Liverpool tampaknya harus bekerja ekstra jika ingin membawa Andoni Iraola ke Anfield usai pecat Arne Slot.
Pelatih asal Spanyol itu muncul sebagai kandidat terdepan untuk menggantikan Arne Slot yang resmi dipecat setelah dua musim menangani The Reds. Namun jalan Liverpool menuju Iraola ternyata tidak akan mudah.
Menurut laporan yang beredar, ada tiga klub lain yang juga berusaha mendapatkan tanda tangan pelatih berusia 43 tahun tersebut. Crystal Palace, Bayer Leverkusen, dan AC Milan disebut sudah lebih dulu melakukan pembicaraan dengan Iraola.
Nama Iraola memang sedang naik daun setelah membawa Bournemouth mencetak sejarah dengan lolos ke Liga Europa untuk pertama kalinya.
Kesuksesan itu membuat sejumlah klub besar mulai meliriknya.
Liverpool sendiri dikabarkan sangat tertarik merekrut Iraola. Bahkan sang pelatih disebut sudah mengetahui minat serius dari klub Merseyside tersebut.
Meski begitu, Crystal Palace juga bergerak cepat. Klub London itu kabarnya sudah menawarkan posisi pelatih kepala kepada Iraola dan menunggu jawaban sebelum akhir pekan berakhir. Situasi tersebut secara efektif memberi batas waktu sekitar 24 jam bagi sang pelatih untuk menentukan sikap.
Tak hanya Palace.
AC Milan juga disebut telah melakukan pembicaraan dengan Iraola setelah berpisah dengan Massimiliano Allegri. Bayer Leverkusen pun ikut masuk dalam persaingan setelah sebelumnya memecat Erik ten Hag dan kini ditangani mantan pelatih timnas Denmark, Kasper Hjulmand.
Jadikan Gilabola.com sumber berita pilihan Anda!
Selesai Tinggalkan Bournemouth
Sebelum resmi meninggalkan Bournemouth, Iraola lebih dulu menyelesaikan proses transisi dengan calon penggantinya, Marco Rose.
Keduanya dilaporkan sempat duduk bersama membahas kondisi skuad serta gambaran situasi di klub. Setelah proses serah terima itu rampung, Iraola diperkirakan akan mulai membuka pembicaraan lebih serius dengan Liverpool.
Ada faktor lain yang bisa menguntungkan The Reds.
Direktur olahraga Liverpool, Richard Hughes, merupakan sosok yang dulu membawa Iraola ke sepak bola Inggris saat masih bekerja di Bournemouth. Hubungan tersebut diyakini membuat Liverpool memiliki jalur komunikasi yang cukup baik dengan sang pelatih.
Ketika pertama kali datang dari Rayo Vallecano, Iraola belum terlalu dikenal publik Premier League. Namun dalam waktu singkat, ia berhasil membangun reputasi sebagai salah satu manajer paling cerdas di kompetisi.
Ia meninggalkan Bournemouth dengan catatan impresif. The Cherries tidak terkalahkan dalam 18 pertandingan terakhir Premier League musim ini. Kekalahan terakhir mereka terjadi pada 3 Januari saat tumbang 2-3 dari Arsenal.
Arne Slot Tinggalkan Liverpool
Di sisi lain, Liverpool memutuskan mengakhiri kerja sama dengan Arne Slot setelah musim yang mengecewakan.
Upaya mempertahankan gelar Premier League berakhir gagal dan The Reds hanya mampu finis di posisi kelima klasemen.
Setelah pemecatannya diumumkan, Slot menyampaikan pesan singkat kepada mantan klubnya.
“Ini adalah perjalanan yang luar biasa bersama Liverpool. Saya sangat bersyukur karena kami berhasil memenangkan liga musim lalu,” kata Slot.
Masa depan Slot sendiri masih belum jelas. Namun pelatih asal Belanda itu sudah dikaitkan dengan AC Milan dan Ajax untuk musim depan.
Opini Gilabola.com
Jika melihat pencapaian Iraola bersama Bournemouth, wajar bila namanya menjadi salah satu pelatih paling dicari pada musim panas ini.
Kemampuannya membangun tim kompetitif dengan sumber daya terbatas menjadi nilai jual yang sulit diabaikan klub-klub besar Eropa.
Liverpool memang tampak berada di posisi kuat, tetapi persaingan kali ini jauh dari kata mudah.
