Manchester United langsung bergerak di awal era Mauricio Pochettino. Bukan hanya menunjuk manajer baru, Setan Merah juga merampungkan perekrutan wonderkid Inggris berusia 16 tahun, Tyler Adjei, dari Reading.
Kabar kedatangan pemain muda tersebut muncul pada hari yang sama ketika Pochettino resmi diumumkan sebagai pengganti Michael Carrick. Pelatih asal Argentina itu baru akan menjalankan tugasnya pada 18 November 2026.
Pekan yang sibuk bagi Manchester United.
Carrick lebih dahulu kehilangan pekerjaannya pada Kamis. Sehari kemudian, Jumat, manajemen klub mengonfirmasi penunjukan Pochettino sebagai nakhoda baru.
Di tengah pergantian tersebut, Carrington juga bersiap menyambut pemain anyar. Adjei akan bergabung dengan tim U-18 asuhan Darren Fletcher setelah proses registrasi antara kedua klub rampung.
Menariknya, Manchester United sudah mendaftarkan pemain remaja itu sebagai penyerang nomor 9.
Tyler Adjei Punya Potensi Besar
Manchester United berhasil mengalahkan sejumlah klub papan atas untuk mendapatkan tanda tangan Adjei dari Reading, klub yang berkompetisi di League One.
Pemain internasional muda Inggris tersebut sebenarnya memiliki kemampuan bermain di seluruh posisi lini depan. Meski begitu, Setan Merah melihatnya sebagai calon striker tengah.
Sejumlah sumber memberikan penilaian positif terhadap kemampuan fisik dan karakter sang pemain. Salah satu sumber yang berbicara kepada The Athletic menyebut Adjei masih memiliki ruang besar untuk berkembang.
Jadikan Gilabola.com sumber berita pilihan Anda!
“Dia memiliki profil atletis. Kemampuan fisiknya masih bisa berkembang lebih jauh,” ujar sumber tersebut.
“Pergerakannya bagus. Dia punya temperamen, mentalitas, dan sikap yang baik. Energinya ketika berlatih juga bagus.”
“Secara teknis, dia masih harus berkembang. Itu sesuatu yang normal bagi pemain seusianya.”
Adjei belum berada dalam kondisi siap bertanding. Ia juga membutuhkan waktu untuk beradaptasi di Manchester setelah seluruh urusan administrasi kepindahannya dari Reading diselesaikan.
Filosofi Menyerang Darren Fletcher
Adjei akan memasuki lingkungan tim U-18 yang sedang memperlihatkan performa menjanjikan musim ini.
Fletcher sebelumnya menjelaskan pendekatan permainannya kepada MUTV setelah timnya menghancurkan Burnley dengan skor 6-0 bulan lalu.
Pelatih tersebut ingin anak asuhnya memainkan sepak bola menyerang dengan tempo cepat dan pendekatan langsung. Penguasaan bola tetap menjadi bagian penting dari filosofi tersebut.
“Kami memainkan sepak bola menyerang. Saya tahu itu merupakan bagian dari identitas dan DNA klub,” kata Fletcher.
“Kami ingin bermain cepat, langsung, dan menyerang. Tapi, ada pula unsur penguasaan bola yang lebih terkontrol. Memang seperti itulah perkembangan sepak bola sekarang.”
Fletcher juga menekankan pentingnya pengambilan keputusan ketika pemain memasuki sepertiga akhir lapangan.
Menurutnya, serangan cepat dan pergerakan tanpa bola harus diikuti keputusan tepat. Pemain perlu mengetahui kapan harus mengumpan, melepaskan umpan silang, menembak, atau memanfaatkan pergerakan rekan setim.
“Ketika kami menyerang dengan cepat dan lancar, para pemain harus masuk ke kotak penalti serta membuat keputusan yang sangat bagus,” lanjutnya.
“Kunci sepak bola adalah pengambilan keputusan. Ketika menghadapi Burnley, keputusan para pemain di sepertiga akhir lapangan sangat bagus.”
“Saya terus menantang mereka untuk mempertahankan kualitas tersebut.”
Satu Tim dengan Putra Carrick dan Rooney
Adjei bukan satu-satunya pemain muda yang menjadi perhatian di akademi Manchester United.
Ia akan bergabung dengan sejumlah nama yang sudah lebih dahulu berada di kelompok U-18, termasuk Jacey, putra Michael Carrick, serta Kai Rooney, anak legenda klub Wayne Rooney.
Kehadiran Pochettino juga berpotensi memberikan motivasi tambahan bagi para pemain muda Manchester United.
Pelatih asal Argentina itu dikenal memiliki reputasi dalam mengembangkan talenta muda ketika menangani Tottenham Hotspur.
Dele Alli menjadi salah satu pemain yang berkembang pesat di bawah arahannya. Harry Kane juga mendapatkan bagian penting dari proses perkembangan kariernya selama bekerja bersama Pochettino.
Kedatangan Adjei menjadi salah satu langkah awal dalam periode baru Manchester United. Bagi striker berusia 16 tahun tersebut, kesempatan berkembang di akademi klub sebesar Setan Merah tentu menjadi tantangan tersendiri.
