Gilabola.com – Arsenal tetap berada dalam perburuan gelar Premier League, meskipun Liverpool saat ini memiliki keunggulan cukup besar di puncak klasemen, ditambah satu pertandingan lebih banyak yang belum dimainkan.
Bukan rahasia lagi bahwa Arsenal belum menunjukkan performa terbaiknya musim ini. Dari 22 pertandingan liga, mereka hanya berhasil memenangkan 12 laga.
Namun, perjalanan masih panjang, karena gelar tidak ditentukan pada bulan Januari. Mikel Arteta harus segera merombak kembali skuadnya dan mempersiapkan mereka untuk menghadapi beberapa bulan penting ke depan. Jika tim London Utara ini mampu bermain sesuai potensinya, perburuan gelar mungkin menjadi sangat menarik.
Berikut adalah beberapa alasan mengapa para penggemar Arsenal masih bisa optimis menghadapi sisa musim 2024/25 Premier League:
1. Liverpool Bisa Mengalami Penurunan Performa
Arne Slot telah menjalani musim perdananya bersama Liverpool dengan gemilang. Selain memuncaki klasemen Premier League, Liverpool juga mencapai semifinal Carabao Cup, putaran keempat FA Cup, dan memimpin fase liga di Liga Champions.
Namun, performa luar biasa sering kali diikuti dengan tekanan besar. Liverpool bisa saja mengalami penurunan performa di tengah jadwal yang padat. Pertanyaannya, kapan itu akan terjadi?
Arteta berharap momen tersebut tiba lebih cepat, terutama karena waktu semakin menipis. Ketika itu terjadi, Arsenal harus siap memanfaatkan kesempatan untuk memangkas jarak di puncak klasemen.
2. Arsenal Sedang Memburu Pemain Baru
Sejak musim 2020/21, Arsenal hanya mendatangkan empat pemain baru di bursa transfer Januari, dengan tiga di antaranya pada Januari 2023.
Jika Arteta ingin mengakhiri puasa gelar liga selama 21 tahun, mendatangkan satu atau dua pemain baru bisa menjadi dorongan besar bagi timnya.
Cedera anterior cruciate ligament yang dialami Gabriel Jesus melawan Manchester United membuatnya harus absen hingga akhir musim. Hal ini meninggalkan Kai Havertz sebagai satu-satunya opsi di lini depan, meskipun perannya lebih sebagai pemain serba guna daripada penyerang murni.
Nama-nama seperti Benjamin Sesko, Evan Ferguson (Brighton), dan Igor Jesus (Botafogo) telah dikaitkan dengan Arsenal belakangan ini. Namun, semuanya bergantung pada anggaran yang tersedia. Arteta mungkin harus menjual pemain untuk mendanai pembelian pemain baru yang dapat memperkuat peluang Arsenal dalam perburuan gelar.
3. Arsenal Bisa Tingkatkan Performa!
Arsenal sering tampil lebih baik ketika menjadi tim pengejar dalam perebutan gelar. Pada musim 2022/23, mereka unggul tujuh poin dari Manchester City setelah 16 pertandingan, namun akhirnya kehilangan gelar.
Namun, musim lalu mereka juga membuktikan bahwa mereka bisa tampil luar biasa sebagai tim pengejar. Setelah terpuruk pada akhir Desember 2023, Arsenal memenangkan 16 dari 18 pertandingan terakhir mereka untuk hampir memenangkan gelar, meskipun akhirnya kalah dua poin dari City.
Jika Arsenal mampu mengulangi performa tersebut dalam 16 pertandingan terakhir musim ini, Liverpool mungkin akan merasakan tekanan besar.
4. Kemenangan di Carabao Cup Bisa Menjadi Pemicu
Sejauh ini, satu-satunya trofi yang dimenangkan Arteta bersama Arsenal adalah FA Cup pada musim pertamanya. Namun, dengan skuad yang semakin matang, kemenangan di Carabao Cup musim ini bisa menjadi pemicu semangat untuk meraih gelar lain.
Meskipun kalah 2-0 di leg pertama semifinal melawan Newcastle di Emirates, Arsenal masih memiliki peluang membalikkan keadaan di St. James’ Park. Jika mereka mampu melakukannya dan memenangkan trofi Carabao Cup, itu bisa menjadi dorongan besar untuk sisa musim ini.
5. Jadwal Padat Liverpool Bisa Menguntungkan Arsenal
Liverpool masih berpeluang memenangkan empat trofi musim ini. Namun, semakin jauh mereka melangkah di setiap kompetisi, semakin besar pula tekanan dan risiko cedera pada pemain kunci mereka.
Meskipun Liverpool memiliki kedalaman skuad yang cukup baik, jadwal yang padat menjelang akhir musim bisa menjadi masalah besar, terutama jika mereka mulai kehilangan poin di liga.
6. Kembalinya Bukayo Saka
Bukayo Saka telah mencetak 9 gol dan 13 assist dalam 24 pertandingan musim ini sebelum mengalami cedera hamstring pada bulan Desember. Jika semuanya berjalan sesuai rencana, ia bisa kembali bermain pada awal Maret.
Kehadiran Saka di momen-momen krusial musim ini dapat menjadi pembeda besar, terutama dengan kreativitas dan kontribusinya di lini serang.
7. Pemain Utama Arsenal Akan Segera Kembali
Selain Saka, beberapa pemain utama lainnya seperti Ben White, Takehiro Tomiyasu, dan Riccardo Calafiori diperkirakan akan kembali dalam beberapa minggu ke depan.
Ben White, yang telah absen sejak November, bisa memberikan stabilitas tambahan di lini pertahanan. Kehadiran para pemain ini akan sangat membantu Arteta dalam merotasi skuad dan menghadapi jadwal yang padat.
8. Jadwal Arsenal Lebih Mudah
Dalam delapan pertandingan tandang terakhir mereka di Premier League, Arsenal akan menghadapi enam tim yang saat ini berada di tujuh posisi terbawah klasemen.
Sementara itu, Liverpool memiliki jadwal yang jauh lebih sulit. Dalam lima pertandingan terakhir mereka, The Reds harus menghadapi Tottenham, Chelsea, Brighton, dan tentu saja Arsenal di Anfield.
Jika Arsenal mampu mempertahankan konsistensi, pertandingan melawan Liverpool pada bulan Mei bisa menjadi penentu gelar musim ini.
Meskipun peluang tidak sepenuhnya menguntungkan mereka, Arsenal masih memiliki kesempatan besar untuk meraih gelar Premier League musim ini. Semua tergantung pada bagaimana Arteta memanfaatkan peluang dan menjaga semangat tim dalam beberapa bulan mendatang.
