Gilabola.com – Alex Ferguson akan mengundurkan diri dari perannya sebagai duta besar Manchester United pada akhir musim ini, mengakhiri masa jabatan selama 12 tahun.
Ferguson, yang selama ini dikenal sebagai salah satu pelatih paling sukses dalam sejarah klub, mengambil posisi tersebut setelah pensiun sebagai manajer pada 2013, sekaligus tahun terakhir klub memenangkan Premier League.
Sejak saat itu, dia terus memberikan kontribusi penting bagi Manchester United di luar lapangan, baik sebagai ikon klub maupun sebagai sosok berpengaruh di balik layar.
Keputusan ini muncul setelah perubahan besar di Manchester United sejak Jim Ratcliffe menjadi investor minoritas pada Februari lalu. Ratcliffe telah mengawasi berbagai langkah pemotongan biaya yang signifikan, termasuk pengurangan 250 staf di klub.
Ferguson sendiri, yang akan berusia 83 tahun pada Desember mendatang, juga dianggap mulai terbebani oleh tanggung jawab duta besar yang menyita banyak waktu, sehingga masa jabatannya dinilai telah mencapai titik akhir yang tepat.
Ferguson dilaporkan telah diberitahu tentang keputusan ini secara langsung dalam pertemuan di Old Trafford yang digelar Senin lalu. Meski begitu, pihak klub menekankan bahwa pengunduran diri ini dilakukan secara bersahabat, dan Manchester United akan selalu menerima Ferguson dengan tangan terbuka kapan pun dia berkunjung ke Old Trafford.
Sebagai penghormatan, Ferguson tetap diabadikan dalam sejarah klub, baik melalui nama tribun yang diubah menjadi Tribun Sir Alex Ferguson pada tahun 2011, patung Ferguson yang diresmikan pada 2012, maupun jalan di sekitar stadion yang diberi nama Sir Alex Ferguson Way pada tahun 2013.
Selama masa kepemimpinannya sebagai manajer Manchester United, Ferguson sukses membawa klub mendominasi Inggris dengan meraih 13 gelar Premier League dalam kurun waktu 20 tahun.
Selain itu, klub juga memenangkan lima Piala FA, empat Piala Liga, dua trofi Liga Champions, serta Piala Dunia Antarklub. Total, masa jabatan Ferguson sebagai manajer berlangsung selama 26 setengah tahun, di mana dia menjadikan United salah satu klub paling dominan di dunia sepak bola.
Langkah pengunduran diri Ferguson ini juga sejalan dengan restrukturisasi di tubuh klub yang dipimpin oleh Sir Jim Ratcliffe. Meski Ferguson akan mundur dari peran resmi sebagai duta besar, hubungan baiknya dengan klub tetap terjaga.
Ketika Ratcliffe pertama kali menyaksikan pertandingan Manchester United sebagai investor di Old Trafford, dia bahkan terlihat duduk di kotak direktur bersama Ferguson.
Meskipun masa jabatan sebagai duta besar telah berakhir, Ferguson akan selalu menjadi figur yang dihormati dan diingat oleh fans dan semua pihak yang berkaitan dengan Manchester United. Perannya dalam membangun fondasi klub yang kuat selama hampir tiga dekade akan tetap menjadi bagian penting dari sejarah United.