Gilabola.com – Setelah sukses melaju ke semifinal FA Cup, Nottingham Forest kini berambisi mempertahankan momentum mereka di Premier League saat menjamu Manchester United di City Ground, Rabu (2/4) dini hari 02.00 WIB.
Kemenangan dramatis lewat adu penalti atas Brighton & Hove Albion akhir pekan lalu memastikan langkah Forest ke Wembley, di mana mereka akan berhadapan dengan Manchester City bulan depan. Namun, sebelum itu, mereka harus fokus pada beberapa pertandingan krusial di liga—dimulai dengan laga kontra Setan Merah.
Saat ini, Forest berada di posisi ketiga klasemen, unggul 6 poin dari Manchester City yang berada di urutan kelima. Mereka juga ingin mencatatkan tiga kemenangan beruntun di liga, setelah sebelumnya mengalahkan Manchester City dan Ipswich Town sebelum jeda internasional.
Namun, pelatih Nuno Espirito Santo tengah dibuat khawatir dengan kondisi beberapa pemain kunci yang diragukan tampil.
Chris Wood Diragukan, Taiwo Awoniyi Siap Menggantikan
Striker andalan mereka, Chris Wood, mengalami cedera pinggul saat memperkuat Timnas Selandia Baru pekan lalu dan absen di laga FA Cup melawan Brighton. Nuno tidak memberikan banyak informasi terkait kondisi Wood, hanya menyebutkan bahwa sang pemain masih dalam proses pemulihan.
Jika Wood tidak fit untuk laga ini, Taiwo Awoniyi hampir pasti akan mengisi lini depan. Striker asal Nigeria ini sebelumnya tampil cukup baik di laga melawan Brighton dan sudah terbukti mampu menjadi ujung tombak serangan The Reds.
Hudson-Odoi & Elanga Diprediksi Kembali ke Starting XI
Saat menghadapi Brighton, Callum Hudson-Odoi dan Anthony Elanga hanya masuk sebagai pemain pengganti karena Nuno memilih untuk memperkuat lini tengah. Namun, dalam laga melawan Manchester United, kedua pemain sayap ini kemungkinan akan kembali masuk dalam starting XI.
Bagi Elanga, pertandingan ini akan sangat spesial karena ia berkesempatan menghadapi mantan klubnya.
Di lini tengah, Ryan Yates dan Danilo tampil heroik saat melawan Brighton, dengan Yates mencetak penalti penentu kemenangan. Namun, dalam pertandingan Premier League terakhir, Nicolas Dominguez dan Elliot Anderson menjadi duet yang efektif di lini tengah, sehingga keduanya diprediksi akan kembali menjadi starter.
Sementara itu, ada sedikit kekhawatiran terkait kondisi Morgan Gibbs-White, yang ditarik keluar di menit ke-119 saat melawan Brighton setelah mengalami benturan dengan tiang gawang. Pemain kreatif ini masih dalam pemantauan tim medis, tetapi jika kondisinya cukup baik, ia akan tetap masuk dalam tim utama.
Nuno mengakui bahwa beberapa pemain masih dalam tahap pemulihan setelah bermain 120 menit di laga FA Cup, tetapi motivasi tinggi timnya bisa menjadi dorongan tambahan di laga ini.
“Tentu saja kami memiliki beberapa pemain yang perlu dinilai kondisinya setelah bermain hingga extra-time. Kami sedang dalam proses pemulihan, tetapi kebahagiaan dan semangat setelah lolos ke Wembley pasti akan memberi kami energi tambahan untuk laga ini,” ujar Nuno.
Prediksi Line-up Nottingham Forest (4-2-3-1): Sels; Aina, Milenkovic, Murillo, Williams; Dominguez, Anderson; Elanga, Gibbs-White, Hudson-Odoi; Awoniyi.
