Gilabola.com – Pelatih Liverpool, Arne Slot, mencoba meredam kekhawatiran soal performa kapten timnya, Virgil van Dijk, setelah sang bek tengah membuat kesalahan yang berujung pada kekalahan tim di Craven Cottage.
Dalam pertandingan yang berlangsung Minggu (6/4) malam WIB itu, Liverpool harus mengakui keunggulan Fulham dengan skor 3-2, dan salah satu gol tuan rumah berawal dari kegagalan Van Dijk mengamankan bola tinggi.
Kesalahan itu memberi kesempatan bagi Rodrigo Muniz untuk mencetak gol penentu kemenangan Fulham. Namun, menurut Slot, fokus utama seharusnya bukan hanya pada kesalahan individu semata.
Juru taktik Belanda itu lebih memilih untuk menyoroti kualitas para penyerang lawan yang dinilainya tampil agresif dan efektif sepanjang laga. Slot mengungkapkan bahwa penyerang seperti Beto dari Everton pun bisa menyulitkan banyak bek, bukan hanya Van Dijk.
Dia menyebutkan bahwa Beto adalah tipe pemain yang terus mengejar bola, menekan di saat-saat krusial, dan itu bisa mengacaukan keseimbangan lini belakang lawan. Begitu juga dengan Muniz, yang menurutnya layak mendapat apresiasi atas cara dia memanfaatkan peluang di laga melawan Liverpool.
Dalam beberapa pertandingan terakhir, Van Dijk memang sempat membuat beberapa kesalahan yang tidak biasa. Di laga melawan Everton tengah pekan sebelumnya, dia juga nyaris membuat Liverpool kebobolan ketika kesalahan antisipasinya memberi ruang kepada Beto, meski akhirnya striker itu hanya mengenai tiang.
Namun Slot merasa bahwa jika seorang pemain bermain dalam 50 hingga 60 pertandingan setiap musim, akan selalu ada satu-dua momen yang kurang sempurna, bahkan untuk pemain sekelas Van Dijk.
Pada laga melawan Fulham, Slot hanya melakukan satu pergantian pemain dari laga sebelumnya melawan Everton. Cody Gakpo dipasang sejak awal menggantikan Luis Diaz, yang kemudian masuk di babak kedua dan sempat memperkecil ketertinggalan dengan sebuah gol cantik.
Sebelumnya, Liverpool sempat unggul lebih dulu lewat Alexis Mac Allister, namun Fulham menyamakan kedudukan sebelum turun minum lewat Ryan Sessegnon. Setelah itu, gol-gol dari Alex Iwobi dan Muniz membalikkan keadaan.
Tolak Cari Kambing Hitam
Ketika ditanya apakah dia menyesal tidak melakukan rotasi lebih banyak, Slot menegaskan bahwa dengan jeda empat hari antar laga, itu bukan alasan untuk menyebut kelelahan sebagai penyebab kesalahan.
Dia merasa bahwa timnya sudah beberapa kali menunjukkan mampu bermain bagus dengan interval waktu yang singkat, dan menurutnya kesalahan-kesalahan yang terjadi kali ini bukan soal kelelahan.
Slot juga menambahkan bahwa ketika melihat papan skor setelah 30 menit permainan, situasi masih 1-1 dan ia merasa timnya masih dalam kendali. Namun, dia mengaku sempat terkejut ketika dalam waktu singkat skor berubah menjadi 3-1 untuk Fulham.
Menurutnya, meski kebobolan tiga gol di babak pertama terdengar seperti bencana, namun tetap ada sejumlah momen bagus dalam permainan bola yang ditunjukkan timnya saat membangun serangan.