Gilabola.com – Arne Slot, pelatih Liverpool, memberikan penjelasan terkait keputusannya mencadangkan Dominik Szoboszlai pada babak pertama saat Liverpool menghadapi Southampton di Anfield.
Meskipun Liverpool tertinggal lebih dulu, Slot memutuskan untuk melakukan tiga pergantian pemain pada babak pertama, termasuk menarik keluar Szoboszlai.
Keputusan ini akhirnya berbuah manis setelah Liverpool berbalik mengalahkan Southampton dengan skor 2-1 dan memperlebar jarak di puncak klasemen Premier League menjadi 16 poin.
Slot mengakui bahwa dia melihat energi yang berbeda dari Szoboszlai selama babak pertama. Dia menyebutkan bahwa ini mungkin pertama kalinya musim ini dia melihat Szoboszlai tidak dalam kondisi terbaiknya.
Taktisi Belanda itu menjelaskan bahwa Szoboszlai biasanya seperti mesin yang bisa terus berlari tanpa henti, tetapi kali ini dia merasa pemain asal Hungaria itu butuh istirahat.
Slot juga mengakui bahwa dia mungkin melakukan kesalahan dengan memainkan Szoboszlai dari menit awal, mengingat beban fisik yang tinggi yang telah ditanggungnya dalam beberapa pertandingan terakhir.
Dengan hanya bermain selama 45 menit, Slot berharap Szoboszlai bisa lebih segar untuk pertandingan-pertandingan mendatang. Dia juga menekankan bahwa Liverpool memiliki banyak opsi pemain tengah berkualitas, seperti Harvey Elliott, yang masuk menggantikan Szoboszlai dan memberikan dampak positif bagi tim.
Elliott sebelumnya juga menjadi pahlawan dengan mencetak gol kemenangan melawan Paris Saint-Germain di Liga Champions kurang dari satu menit usai masuk menggantikan Mohamed Salah.
Selain Szoboszlai, Slot juga melakukan pergantian pada Kostas Tsimikas di babak pertama dan Darwin Nunez di babak kedua. Slot menjelaskan bahwa kedua pemain tersebut sudah mendapatkan kartu kuning, dan dia tidak ingin mengambil risiko dengan membiarkan mereka tetap di lapangan.
Meskipun striker internasional Uruguay itu adalah salah satu pemain yang bisa mencetak gol, Slot merasa perlu untuk mencadangkannya demi menghindari kartu merah.
Slot mengungkapkan bahwa dia sempat ragu untuk mengeluarkan Nunez karena Liverpool membutuhkan gol untuk memenangkan pertandingan. Namun, dengan Cody Gakpo yang absen, Slot merasa opsi serangannya terbatas.
Dia akhirnya memutuskan untuk mengambil risiko dengan mempertahankan Nunez di lapangan sampai akhirnya menarik striker Uruguay itu keluar di menit ke-68 dan menggantikannya dengan Diogo Jota.
Kemenangan ini semakin mengukuhkan posisi Liverpool di puncak klasemen Premier League. Dengan hanya tersisa beberapa pertandingan lagi, Liverpool semakin dekat dengan gelar juara. Performa tim dan keputusan-keputusan taktis Slot, termasuk pergantian yang tepat, menjadi kunci kesuksesan mereka musim ini.
Dengan jadwal yang padat dan tekanan yang tinggi, Slot dan Liverpool akan terus berusaha mempertahankan performa terbaik mereka. Kemenangan atas Southampton setidaknya kini membuat klub selangkah lebih dekat ke gelar juar Premier League.