Gilabola.com – Liverpool dipastikan kehilangan tiga pemain akibat cedera saat menghadapi Manchester City akhir pekan ini di ajang Premier League. Namun, kabar baik datang dari Alexander Isak yang berpeluang masuk daftar pemain cadangan setelah pulih dari masalah pangkal paha yang dideritanya beberapa pekan terakhir.
Isak sebelumnya mengalami cedera saat melawan Eintracht Frankfurt di Liga Champions dan belum tampil sejak itu. Kini, kondisi penyerang asal Swedia tersebut dikabarkan membaik dan bisa menjadi opsi bagi pelatih Arne Slot di babak kedua.
Slot disebut tengah mempertimbangkan untuk menurunkan Hugo Ekitike sebagai starter, sementara Isak disiapkan untuk tampil sebagai pelapis jika kondisi fisiknya memungkinkan.
Selain Isak, Liverpool masih belum bisa menurunkan Jeremie Frimpong. Bek kanan itu belum pulih sepenuhnya dan diperkirakan tidak akan kembali tepat setelah jeda internasional November. Klub belum menetapkan tanggal pasti kapan dia bisa kembali ke lapangan.
Sementara itu, kiper utama Alisson Becker diharapkan sudah bisa tampil saat Liverpool menghadapi Nottingham Forest dalam laga berikutnya. Namun, Giovanni Leoni harus menepi selama beberapa bulan akibat cedera ligamen lutut yang cukup serius.
Dengan daftar cedera tersebut, Liverpool masih beruntung karena sebagian besar pemain lainnya dalam kondisi bugar untuk laga penting ini. Tim asuhan Slot tetap berambisi menempel Arsenal yang saat ini memimpin klasemen Premier League.
Slot Jelaskan Kondisi Tim dan Proses Adaptasi Pemain Baru
Dalam konferensi pers menjelang pertandingan, Arne Slot menjelaskan bahwa beberapa perubahan dalam susunan tim musim ini tidak dapat dihindari. Dia menyebut bahwa kondisi fisik beberapa pemain membuatnya harus melakukan rotasi lebih sering daripada biasanya.
Slot menuturkan bahwa Ryan Gravenberch sempat absen di dua laga awal musim, sementara Alexis Mac Allister tidak menjalani pramusim dengan baik karena cedera. Selain itu, Conor Bradley dan Jeremie Frimpong juga mengalami kendala serupa di awal kompetisi.
Pelatih asal Belanda itu mengungkap bahwa Isak harus menjalani proses adaptasi di tengah musim karena kedatangannya yang terlambat. Dia menjelaskan bahwa meskipun keputusan menurunkan Isak terkesan berisiko, hal itu penting agar sang pemain segera mencapai kebugaran optimal.
Slot juga menegaskan bahwa saat merekrut Isak, pihak klub sudah menyadari bahwa dibutuhkan waktu tiga hingga enam bulan bagi sang striker untuk tampil sesuai level terbaiknya. Karena itu, dia menilai menit bermain yang diberikan saat ini menjadi bagian dari proses pemulihan performa sang pemain.
Dia menambahkan bahwa banyaknya perubahan susunan pemain sejauh ini bukan karena keinginannya, melainkan karena situasi yang tidak memungkinkan untuk mempertahankan formasi yang sama setiap pertandingan.
Slot mencontohkan kasus Mac Allister yang kesulitan tampil tiga kali dalam tujuh hari akibat kurangnya persiapan di awal musim. Menurutnya, hal ini menjadi pelajaran penting agar ke depannya kondisi fisik para pemain bisa lebih stabil sepanjang kompetisi.
Meski menghadapi sejumlah kendala, Slot diyakini tetap percaya diri menghadapi Manchester City. Dengan kemungkinan kembalinya Isak dan beberapa pemain kunci yang mulai pulih, Liverpool berharap bisa tampil kompetitif dan mempertahankan momentum dalam perburuan gelar musim ini.