Liverpool berhasil menghidupkan kembali performa mereka yang sempat menurun setelah meraih kemenangan meyakinkan di ajang Liga Champions. Pada pertandingan Kamis dinihari, The Reds tampil dominan dan mengalahkan Galatasaray dengan skor telak 4-0 di Anfield.
Gol-gol kemenangan dicetak oleh Dominik Szoboszlai, Hugo Ekitike, Ryan Gravenberch, dan Mohamed Salah. Hasil ini sekaligus membalikkan kekalahan 0-1 yang mereka alami pada leg pertama di Istanbul pekan sebelumnya.
Selanjutnya, tim asuhan Arne Slot akan fokus ke Liga Inggris dengan menghadapi Brighton. Laga tersebut dijadwalkan berlangsung pada Sabtu (21/3) malam pukul 19.30 WIB, dan kemenangan bisa membawa Liverpool masuk ke posisi empat besar, setidaknya untuk sementara, demi menjaga peluang tampil di Liga Champions musim depan.
Berikut beberapa kemungkinan perubahan susunan pemain yang tengah dipertimbangkan Slot.
Menunggu Kondisi Gomez
Rotasi pemain yang dilakukan Slot kemungkinan besar akan dipengaruhi oleh kondisi kebugaran para pemain setelah jadwal padat. Liverpool kembali harus menghadapi pertandingan dengan jeda waktu yang singkat, situasi yang sudah sering mereka alami dalam beberapa musim terakhir.
Di posisi penjaga gawang, Alisson Becker masih menjadi pilihan utama. Ia tidak banyak mendapat ancaman saat melawan Galatasaray. Namun sebelumnya, ia sempat absen pada leg pertama di Istanbul sebagai langkah pencegahan. Jika diistirahatkan, Giorgi Mamardashvili berpeluang tampil, dengan Freddie Woodman sebagai opsi berikutnya.
Di lini belakang, Ibrahima Konate kembali tampil bersama kapten Virgil van Dijk setelah sempat mengalami masalah kebugaran yang membuatnya absen pada laga melawan Tottenham Hotspur. Dengan Joe Gomez yang tidak bermain di pertandingan terakhir dan Giovanni Leoni yang harus menepi hingga akhir musim, duet Konate dan Van Dijk berpotensi kembali dipercaya.
Jika sudah pulih, Joe Gomez juga bisa menjadi opsi di posisi bek kanan. Sementara itu, Jeremie Frimpong yang tampil dalam dua laga terakhir masih dalam pengaturan menit bermainnya. Curtis Jones bahkan sempat mengisi posisi tersebut di akhir pertandingan terakhir.
Untuk posisi bek kiri, performa impresif Milos Kerkez saat menghadapi Galatasaray membuatnya lebih difavoritkan dibanding Andy Robertson.
Opsi Perubahan di Lini Tengah
Pada laga terakhir, Slot mencoba pendekatan berbeda dengan menerapkan formasi berlian di lini tengah, dan strategi tersebut terbukti efektif.
Ryan Gravenberch dan Alexis Mac Allister yang biasanya bermain sebagai poros ganda, kali ini menempati peran berbeda. Gravenberch berada di dasar, sementara Mac Allister lebih maju. Dominik Szoboszlai dan Florian Wirtz mengisi sisi kanan dan kiri dengan peran yang sedikit lebih ke dalam.
Jika skema ini dipertahankan, Slot tetap memiliki opsi rotasi, terutama dengan Curtis Jones yang mampu bermain di berbagai posisi lini tengah. Namun, jika kembali ke formasi 4-2-3-1, fleksibilitas pemain di lini depan akan semakin terbuka.
Wataru Endo masih absen setelah menjalani operasi pergelangan kaki. Trey Nyoni mulai mendapatkan menit bermain meski lebih sering dari bangku cadangan. Sementara itu, Stefan Bajcetic belum kembali bermain bersama tim U-21 musim ini.
Gakpo Siap Jadi Alternatif
Dalam laga terakhir, Mohamed Salah dan Hugo Ekitike ditempatkan sebagai dua penyerang utama yang bergerak dari sisi kanan dan kiri menuju tengah.
Perubahan ini berjalan cukup efektif. Namun, kondisi Salah masih menjadi tanda tanya setelah ia ditarik keluar pada fase akhir pertandingan karena masalah fisik.
Cody Gakpo dan Federico Chiesa sebenarnya memiliki kemampuan bermain sebagai dua penyerang, meski selama ini lebih sering ditempatkan di posisi lain.
Jika Slot kembali ke skema serangan seperti biasa, maka Gakpo dan pemain muda Rio Ngumoha akan bersaing mengisi sisi kiri. Gakpo juga menjadi opsi utama sebagai pelapis Ekitike di posisi penyerang tengah, mengingat rotasi di posisi tersebut cukup sering terjadi.
Apabila Salah tidak bisa tampil, Liverpool masih memiliki banyak pilihan di sisi kanan, termasuk Frimpong, Gakpo, Szoboszlai, hingga Wirtz yang pernah dimainkan di posisi tersebut.