Gilabola.com – Menjelang pertandingan melawan Chelsea pada 20 Oktober mendatang setekah jeda internasional, Liverpool harus menghadapi sejumlah tantangan terkait kondisi pemain mereka.
Pelatih Arne Slot kini tengah berupaya menyusun rencana terbaik untuk menghadapi laga tersebut, terutama setelah banyak pemain kunci harus bertugas di ajang internasional.
Slot memahami risiko cedera yang mungkin terjadi selama para pemainnya bertanding untuk negara masing-masing, seperti yang dialami Harvey Elliott pada tugas internasional sebelumnya bersama timnas Inggris U-21.
Salah satu perhatian utama juru taktik Belanda itu adalah kondisi penjaga gawang andalan Liverpool, Alisson Becker, yang mengalami cedera hamstring saat menghadapi Crystal Palace.
Absennya Alisson membuat Caoimhin Kelleher, yang juga baru pulih dari sakit, diprediksi akan kembali ke bawah mistar gawang. Dengan demikian, Vitezslav Jaros, yang baru saja melakukan debut di Premier League, kemungkinan besar akan tetap menjadi pilihan cadangan.
Di sektor pertahanan, Slot masih bisa mengandalkan empat bek andalannya, yaitu Trent Alexander-Arnold, Ibrahima Konate, Virgil van Dijk, dan Andy Robertson. Robertson, yang diperkirakan akan kembali menggantikan Kostas Tsimikas, diharapkan dapat memperkuat lini belakang Liverpool yang saat ini menjadi salah satu yang terbaik di liga.
Dengan hanya kebobolan dua gol dari tujuh pertandingan pembuka, soliditas pertahanan ini akan menjadi modal penting bagi The Reds dalam menghadapi Chelsea di Anfield dua pekan mendatang.
Opsi Lini Tengah
Sementara itu, di lini tengah, Ryan Gravenberch diprediksi tetap menjadi pemain utama dalam skema Slot. Gelandang asal Belanda tersebut tampil impresif sejak awal musim, dan menurut Slot, dia memiliki kemampuan bermain dengan sangat nyaman ketika menguasai bola serta mahir dalam memberikan umpan satu atau dua sentuhan.
Pemain berusia 22 tahun itu juga dianggap memiliki karakteristik yang cocok untuk bermain di posisi lebih dalam, sehingga peran ofensifnya tidak terlalu menjadi fokus.
Kondisi Alexis Mac Allister juga menjadi sorotan menjelang pertandingan ini. Mac Allister mengalami ketidaknyamanan di bagian pangkal paha saat melawan Crystal Palace, namun Slot mengaku belum dapat memastikan tingkat keparahan cederanya.
Gelandang internasional Argentina itu masih berpeluang untuk tampil dalam laga kualifikasi Piala Dunia bersama timnas Argentina, meski keikutsertaannya masih menjadi tanda tanya.
Jika Mac Allister absen, Curtis Jones kemungkinan akan menjadi penggantinya, meskipun Wataru Endo juga mendapat apresiasi atas penampilannya di laga terakhir. Selain itu, situasi Harvey Elliott juga patut dinantikan, dengan harapan dia dapat kembali tampil melawan Chelsea setelah sempat mengalami cedera.
Dominik Szoboszlai, yang diharapkan pulih tanpa masalah selama jeda internasional, diprediksi akan mengisi salah satu tempat di lini tengah Liverpool, kembali menempati peran No.10.
Opsi Serangan
Di lini serang, Mohamed Salah tentu akan menempati posisi sayap kanan seperti biasanya. Namun, Slot menghadapi dilema dalam memilih pemain di sayap kiri, antara Cody Gakpo yang tampil gemilang di awal musim, atau Luis Diaz yang juga tampil impresif dalam beberapa pekan terakhir. Gakpo berhasil memberikan assist penting kepada Diogo Jota dalam kemenangan atas Crystal Palace, yang semakin memperkuat posisinya di tim utama.
Jota sendiri tampaknya akan mempertahankan tempatnya sebagai penyerang utama setelah mencetak gol kemenangan di Selhurst Park. Pemain asal Portugal tersebut telah mencetak empat gol di semua kompetisi dan terlibat dalam 13 dari 14 pertandingan terakhirnya di Premier League.
Sementara itu, Darwin Nunez juga berpeluang mendapatkan waktu bermain setelah menjadi starter dalam kemenangan 2-0 atas Bologna di pertengahan pekan di Liga Champions.
Keseimbangan antara kebugaran pemain dan performa menjadi fokus utama Slot menjelang pertandingan melawan Chelsea. Liverpool, yang saat ini berada di puncak klasemen Premier League, berusaha menjaga momentum positif mereka meski harus menghadapi tantangan cedera dan jadwal pertandingan yang padat.