Gilabola.com – Arne Slot memanfaatkan kesempatan untuk merotasi skuadnya saat Liverpool menghadapi PSV di Liga Champions tengah pekan lalu. Salah satu pemain benar-benar memanfaatkan kesempatan tersebut dan kini siap mendapatkan lebih banyak menit bermain.
Winger asal Italia, Federico Chiesa, semakin menunjukkan perkembangan dalam setiap penampilannya untuk Liverpool. Seiring berjalannya musim, performanya terus meningkat, dan laga melawan PSV menjadi langkah besar dalam kebugarannya.
Chiesa bermain penuh selama 90 menit dan masih terlihat berlari cepat hingga masa injury time babak kedua. Sebelumnya, ia juga memenangkan penalti yang berhasil dikonversi oleh Cody Gakpo, serta mencatatkan jumlah tembakan terbanyak dibandingkan pemain Liverpool lainnya.
“Ya, tentu saja dia siap untuk lebih banyak menit bermain,” ujar Arne Slot dalam konferensi pers hari ini. Jika dia bisa bermain 90 menit di level Liga Champions, maka dia juga bisa bermain dalam jumlah menit tertentu di Premier League.”
Namun, Slot mengakui bahwa Chiesa menghadapi persaingan ketat untuk masuk ke dalam starting XI.
“Masalah utamanya adalah dia bersaing dengan Luis Díaz, Cody Gakpo, Darwin Núñez, Mohamed Salah, dan Diogo Jota. Saya pikir Anda setuju bahwa mereka juga tampil cukup baik.”
Meskipun demikian, pelatih asal Belanda itu tetap memuji usaha Chiesa serta kerja keras staf kebugaran dan medis Liverpool.
“Sekitar enam atau tujuh bulan lalu, dia mengatakan bahwa pertandingan terakhirnya bermain 90 menit adalah saat Italia kalah dari Swiss di Euro.
Jadi, ini sangat bagus untuknya, dan juga bagi staf kebugaran serta medis kami yang membantunya mencapai kondisi ini tanpa banyak laga uji coba.”
Chiesa mungkin tidak akan menjadi starter reguler di Liverpool, tetapi sejak awal, itu memang bukan niat utama saat ia direkrut dengan biaya yang cukup terjangkau. Jika tetap fit dan terus meningkatkan performanya dalam beberapa bulan ke depan, ia bisa menjadi bagian penting bagi The Reds dalam fase akhir musim ini.
Menariknya, Chiesa terlihat nyaman bermain di sayap kiri maupun kanan. Di Juventus, ia juga sering dimainkan di tengah sebagai bagian dari duet striker. Meskipun menyalip Mohamed Salah di posisi sayap kanan tampaknya mustahil, peluang bisa datang di posisi lain.
Sejauh ini, Chiesa baru dua kali menjadi starter sejak bergabung dengan Liverpool. Masih banyak yang perlu ia buktikan untuk menunjukkan bahwa ia layak bersaing di level tertinggi. Namun, sebagai pemain rotasi yang bisa digunakan Slot di momen-momen penting, ia adalah opsi yang sangat berkualitas.
Performanya belakangan ini terlihat tajam, dan kesempatan lebih banyak akan segera datang, meskipun sebagian besar mungkin tetap dari bangku cadangan.