Gilabola.com – Arsenal menutup laga kandang terakhir musim ini dengan kemenangan tipis 1-0 atas Newcastle United, namun suasana di Emirates Stadium tidak sepenuhnya penuh suka cita.
Di balik keberhasilan lolos ke Liga Champions musim depan, terselip sinyal perpisahan dari dua pemain yang selama ini menjadi bagian penting dalam perjalanan tim.
Saat pertandingan memasuki menit-menit akhir, Mikel Arteta memutuskan untuk memasukkan Kieran Tierney dan Jorginho. Keduanya disebut-sebut akan meninggalkan klub pada akhir Juni, seiring habisnya kontrak masing-masing.
Tierney sendiri telah mencapai kesepakatan prakontrak dengan Celtic, klub lamanya, sebagaimana telah dikonfirmasi dalam laporan keuangan mereka awal tahun ini. Sementara itu, Jorginho diyakini telah menyetujui kepindahan ke Flamengo di Brasil.
Dalam konferensi pers seusai laga, Arteta menyampaikan bahwa beberapa pemain mungkin telah memainkan pertandingan kandang terakhir mereka untuk Arsenal.
Dia menyatakan bahwa di ruang ganti terdapat sejumlah pemain yang kemungkinan besar telah mengenakan seragam Arsenal di Emirates untuk terakhir kalinya, dan dirinya merasa sangat bersyukur atas kontribusi mereka.
Pelatih asal Spanyol itu juga menambahkan bahwa dia ingin tetap dekat dengan para pemain tersebut dan menunjukkan rasa terima kasihnya sebelum mereka pergi di akhir musim.
Para penonton memberikan sambutan hangat kepada Tierney, bek kiri asal Skotlandia yang sempat begitu dicintai publik Emirates sejak datang pada 2019. Meskipun kariernya di Arsenal sering terganggu oleh cedera, musim ini dia tetap mencatatkan 19 penampilan, meski hanya tiga kali menjadi starter.
Sementara itu, Jorginho masih memiliki opsi perpanjangan kontrak satu tahun. Namun, tampaknya baik pihak klub maupun sang pemain sudah sepakat untuk tidak melanjutkan kerja sama. Mantan gelandang Chelsea itu kini diperkirakan akan mengakhiri kariernya di negara kelahirannya.
Cedera Saliba dan Comeback Havertz
Selain momen emosional dari dua pemain senior, laga ini juga menghadirkan kekhawatiran terkait kondisi William Saliba. Bek asal Prancis itu ditarik keluar di awal babak kedua dan digantikan oleh Riccardo Calafiori.
Mikel Arteta kemudian mengonfirmasi bahwa Saliba merasakan sesuatu di bagian hamstring-nya pada babak pertama, sehingga dia terpaksa diganti demi mencegah cedera yang lebih parah.
Namun, di tengah kekhawatiran tersebut, ada juga kabar positif bagi skuad Arsenal. Kai Havertz akhirnya kembali merumput setelah absen selama tiga bulan akibat operasi hamstring.
Arteta menjelaskan bahwa proses pemulihan Havertz berlangsung sangat cepat, bahkan tim medis sempat ragu apakah ini terlalu dini baginya untuk bermain. Tapi pemain asal Jerman itu meyakinkan staf pelatih bahwa ia siap memberikan kontribusi.
Arteta juga menyinggung soal Tierney yang kembali ke tim utama setelah empat bulan absen. Menurutnya, sang bek menunjukkan dedikasi luar biasa dan telah membantu tim dalam berbagai cara, baik di dalam maupun luar lapangan. Dia menyebut Tierney sebagai sosok yang sangat berarti bagi skuad.
Dengan satu pertandingan tersisa melawan Southampton pekan depan, Arsenal hanya membutuhkan satu poin untuk mengunci posisi kedua di klasemen Premier League.
