Arsenal memastikan kemenangan meyakinkan 4-1 atas Aston Villa di Emirates Stadium, membalaskan kekalahan sebelumnya di Villa Park, dan hasil ini juga membuat keunggulan mereka di puncak klasemen Premier League melebar menjadi lima poin, dengan gol dicetak oleh Gabriel, Martin Zubimendi, Leandro Trossard, dan Gabriel Jesus.
Pertandingan dimulai dengan tempo tinggi karena Arsenal langsung menekan sejak menit awal, mencoba mengurung Aston Villa di area pertahanan sendiri dan memaksa lawan bermain lebih bertahan dibanding biasanya.
Meski demikian, babak pertama berjalan ketat karena Aston Villa mampu memanfaatkan ruang di lini tengah Arsenal, bahkan menciptakan peluang emas ketika Ollie Watkins lolos dari kawalan, namun penyelesaian akhirnya masih melebar.
Arsenal juga memiliki sejumlah peluang di babak pertama melalui Viktor Gyokeres dan Leandro Trossard, tetapi Emiliano Martinez tampil sigap menjaga gawang Aston Villa tetap aman hingga jeda.
Ketegangan meningkat menjelang turun minum akibat beberapa keputusan wasit yang memancing reaksi keras dari pendukung tuan rumah, meski skor tetap bertahan tanpa gol sampai peluit babak pertama dibunyikan.
Gol Cepat Ubah Arah Laga
Memasuki babak kedua, Arsenal langsung mendapatkan momentum lewat situasi bola mati ketika Gabriel menekan Martinez, membuat kiper Aston Villa gagal mengamankan bola dan berujung gol pembuka setelah tinjauan VAR mengesahkan kejadian tersebut.
Gol tersebut mengubah ritme pertandingan secara drastis karena Arsenal bermain jauh lebih lepas, sementara Aston Villa tampak kehilangan keseimbangan di lini pertahanan.
Keunggulan Arsenal bertambah pada menit ke-52 setelah Martin Odegaard memanfaatkan kesalahan umpan lawan, lalu mengirim terobosan matang kepada Zubimendi yang menuntaskan peluang dengan tenang melewati Martinez.
Aston Villa mencoba merespons melalui pergantian pemain, namun upaya tersebut belum mampu meredam intensitas tekanan Arsenal yang terus mengalir dari berbagai sisi lapangan.
Tekanan tersebut berbuah gol ketiga ketika Leandro Trossard melepaskan tembakan keras dari luar kotak penalti, dengan bola meluncur mulus ke sudut bawah gawang setelah proses pengecekan offside yang cukup panjang.
Arsenal semakin menjauh setelah Gabriel Jesus mencetak gol keempat hanya beberapa saat setelah masuk sebagai pemain pengganti, memanfaatkan umpan Trossard dan menyelesaikannya dengan tembakan terarah ke sudut gawang.
Aston Villa sebenarnya sempat memiliki beberapa peluang berbahaya di menit-menit akhir, namun David Raya menunjukkan refleks luar biasa dengan serangkaian penyelamatan penting yang menjaga keunggulan Arsenal tetap aman.
Gol hiburan bagi Aston Villa akhirnya hadir di masa tambahan waktu ketika Watkins memanfaatkan bola rebound di depan gawang, meski gol tersebut tidak banyak mengubah jalannya pertandingan.
Hingga peluit akhir dibunyikan, Arsenal tetap mengendalikan permainan dan menutup laga dengan kemenangan besar yang sekaligus mengakhiri rangkaian 11 kemenangan beruntun Aston Villa di liga.
Kemenangan ini juga membawa The Gunners menjauh di puncak klasemen dengan keunggulan lima poin, saat Manchester City di peringkat kedua baru akan bermain besok di kandang Sunderland.
