Barcelona dikabarkan menjadikan penyerang Atletico Madrid, Julian Alvarez, sebagai target utama transfer, di saat yang sama, Arsenal juga menunjukkan minat yang sama untuk merekrut pemain tersebut.
Arsenal memastikan langkah ke perempat final Liga Champions pada Rabu dini hari WIB setelah mengalahkan Bayer Leverkusen dengan skor 2-0 di leg kedua. Hasil tersebut membuat mereka unggul agregat 3-1. Pada babak berikutnya, The Gunners akan menghadapi Sporting Lisbon dalam perebutan tiket ke semifinal.
Performa tim asuhan Mikel Arteta juga impresif di kompetisi domestik. Arsenal saat ini berada di jalur terdepan dalam perburuan gelar Premier League. Selain itu, mereka berpeluang mengakhiri puasa trofi selama enam tahun apabila mampu mengalahkan Manchester City di final Piala EFL atau Carabao Cup akhir pekan ini.
Meski tengah menikmati musim yang sukses, Arsenal tetap dikaitkan dengan rencana mendatangkan pemain baru pada bursa transfer musim panas, termasuk striker Atletico Madrid, Julian Alvarez.
Namun demikian, laporan dari media Spanyol Cadena SER menyebutkan bahwa Barcelona menempatkan Alvarez sebagai prioritas utama. Klub asal Catalan tersebut meyakini bahwa biaya transfer sang pemain tidak akan melebihi €100 juta (sekitar Rp1,7 triliun), dengan rencana menyertakan pemain sebagai bagian dari kesepakatan ditambah uang tunai.
Apakah Arsenal Membutuhkan Julian Alvarez?
Ketertarikan Arsenal terhadap Alvarez tidak lepas dari performa striker mereka, Viktor Gyokeres, yang kurang konsisten. Penyerang asal Swedia itu gagal mencetak gol dalam 21 dari 29 pertandingan Premier League.
Kontribusinya dalam permainan juga dinilai belum optimal. Sebaliknya, Alvarez tampil lebih aktif dalam penguasaan bola. Di La Liga, ia mencatat rata-rata 36,3 sentuhan per 90 menit, jauh lebih tinggi dibandingkan Gyokeres yang hanya mencatat 18,6 sentuhan per laga di Premier League.
Pengalaman Alvarez bersama Manchester City menjadi nilai tambah, karena ia dinilai tidak akan kesulitan beradaptasi dengan atmosfer sepak bola Inggris. Meski demikian, performa terbaiknya biasanya muncul ketika bermain berdampingan dengan penyerang bertipe fisik kuat.
Arsenal sendiri masih membutuhkan sosok yang mampu mendominasi area kotak penalti. Oleh karena itu, Alvarez mungkin bukan kebutuhan paling mendesak bagi tim pada bursa transfer mendatang.
Bisakah Kai Havertz Jadi Solusi?
Kai Havertz menunjukkan bahwa dirinya dapat menjadi opsi yang efektif di lini depan Arsenal. Kemampuannya dalam menjaga penguasaan bola sambil menghadapi bek tengah lawan sering membuka ruang bagi pemain sayap seperti Bukayo Saka dan Gabriel Martinelli.
Meski begitu, pemain asal Jerman tersebut mengalami kendala kebugaran sepanjang musim setelah mengalami cedera lutut serius. Hal ini membuatnya belum mampu tampil secara konsisten sebagai starter.
Apabila Havertz mampu mengatasi masalah fisiknya dan menemukan kembali ritme permainan, ada peluang besar dirinya menjadi pilihan utama sebagai striker Arsenal pada musim depan.