Gilabola.com – Arsenal benar-benar menikmati akhir pekan yang sempurna. The Gunners memperlebar jarak di puncak klasemen Liga Inggris menjadi empat poin setelah menang tipis 1-0 atas Crystal Palace berkat gol Eberechi Eze, sementara Manchester City justru tumbang 0-1 di markas Aston Villa.
Akhir Pekan Sempurna untuk The Gunners
Pertandingan di Emirates berlangsung dengan tensi tinggi, tapi Arsenal lagi-lagi menunjukkan kematangan mereka. Gol tunggal Eze—yang musim panas lalu didatangkan dari Palace dengan mahar fantastis sekitar Rp1,2 triliun—menjadi pembeda.
Pemain timnas Inggris itu melepaskan tembakan voli keras enam menit sebelum turun minum, memanfaatkan bola lepas dari situasi tendangan bebas Declan Rice.
Kemenangan ini menegaskan keunggulan Arsenal di puncak klasemen. Mereka kini unggul empat poin dari Bournemouth yang naik ke posisi kedua setelah menang 2-0 atas Nottingham Forest. Sementara itu, Manchester City yang berada di urutan keempat tertinggal enam poin, dan Liverpool makin jauh di posisi keenam dengan selisih tujuh poin.
Mikel Arteta mungkin sedikit khawatir karena Rice dan William Saliba harus ditarik keluar akibat cedera di babak kedua. Namun secara keseluruhan, pertahanan Arsenal tampil luar biasa—ini adalah clean sheet ke-10 mereka dari 13 laga di semua kompetisi musim ini.
Petaka di Villa Park: Rekor Haaland Terhenti
Di sisi lain, Manchester City justru mengalami malam buruk di Villa Park. Pasukan Pep Guardiola yang sebelumnya tak terkalahkan dalam sembilan pertandingan terakhir, gagal melanjutkan tren positif setelah kalah 0-1 dari Aston Villa—alias The Villans.
Gol tunggal Matty Cash pada menit ke-19 menjadi mimpi buruk bagi The Citizens. Tembakannya dari luar kotak penalti menghujam gawang tanpa mampu dihalau Ederson.
Yang lebih menyakitkan lagi, Erling Haaland—mesin gol andalan City—akhirnya gagal mencetak gol setelah 12 pertandingan beruntun selalu membobol gawang lawan.
Haaland sebenarnya sempat mencetak gol di penghujung laga, tapi dianulir karena offside. Fakta yang mencolok, tak ada satu pun pemain City selain Haaland yang mencetak gol di Liga Inggris selama sebulan terakhir—sebuah catatan yang tentu jadi perhatian besar bagi Guardiola.
Kemenangan ini menandai empat kemenangan beruntun bagi Villa di liga, sekaligus membuat skuad Unai Emery naik ke posisi ketujuh klasemen.
Bournemouth Menyodok, Wolves Terpuruk
Sementara itu, Bournemouth atau The Cherries kembali tampil menawan. Marcus Tavernier membuka keunggulan langsung dari tendangan sudut setelah angin kencang memperdaya kiper Nottingham Forest, Matz Sels.
Gol itu disusul tembakan keras Eli Junior Kroupi—gol keempatnya dalam enam laga terakhir—yang memastikan kemenangan 2-0 di pantai selatan Inggris.
Bagi Forest, pergantian pelatih ke Sean Dyche belum membawa hasil positif. Setelah menang di Liga Europa atas Porto, mereka tetap terpuruk di zona degradasi.
Di Molineux, Wolves—alias Si Serigala—kembali menelan pil pahit setelah kalah dramatis 2-3 dari Burnley. Zian Flemming sempat membawa tim tamu unggul dua gol dalam 30 menit pertama, namun Wolves sempat menyamakan kedudukan lewat Jorgen Strand Larsen dan Marshall Munetsi.
Sayangnya, di masa tambahan waktu, Lyle Foster muncul sebagai pahlawan Burnley lewat gol penentu yang membuat The Clarets menjauh lima poin dari zona degradasi, sementara Wolves kini enam poin di belakang zona aman.
