Ethan Nwaneri ternyata belum sepenuhnya dilepas oleh Arsenal. Meski gelandang muda tersebut kembali menjalani masa peminjaman di luar Emirates Stadium, The Gunners memasukkan klausul yang memungkinkan mereka memanggilnya pulang pada Januari jika situasi skuad membutuhkan.
Nwaneri menyelesaikan kepindahan selama semusim ke Borussia Dortmund pada hari terakhir bursa transfer. Biaya peminjamannya dipahami berada di kisaran £4 juta, setelah Arsenal sebelumnya mempertimbangkan opsi meminjamkannya ke klub Premier League lain.
Kesepakatan itu menjadi pengalaman peminjaman kedua secara beruntun bagi pemain berusia 19 tahun tersebut. Pada musim 2025/26, Nwaneri lebih dulu menghabiskan enam bulan bersama Marseille.
Dortmund Bergerak Cepat Setelah Konstantelias Cedera
Borussia Dortmund membidik Nwaneri setelah rekrutan musim panas mereka, Giannis Konstantelias, mengalami cedera lutut parah dalam pertandingan pembuka melawan Hamburg. Kondisi tersebut membuat klub Bundesliga itu membutuhkan tambahan pemain dalam waktu singkat.
Direktur olahraga Dortmund, Lars Ricken, menyambut kedatangan Nwaneri sebagai tambahan penting bagi skuad. Menurutnya, pemain muda Arsenal tersebut memiliki bakat besar sekaligus kemampuan teknis yang tinggi.
Ricken juga menjelaskan bahwa absennya Konstantelias dalam jangka panjang membuat Dortmund harus kembali memperkuat skuad. Bagi mereka, mendatangkan Nwaneri dianggap sebagai solusi olahraga terbaik yang tersedia.
Kesepakatan tersebut bahkan baru rampung sesaat sebelum jendela transfer ditutup.
Nwaneri sendiri mengaku proses kepindahannya berlangsung sangat cepat. Setelah mengetahui ketertarikan Dortmund dan melakukan pertemuan, pembicaraan lanjutan langsung berjalan di belakang layar hanya dalam hitungan jam.
Begitu mengetahui minat BVB, ia mengaku sudah siap berangkat.
Kini Nwaneri berada di Jerman untuk memperjuangkan tempatnya di skuad Dortmund. Ia juga menegaskan akan memberikan kemampuan terbaiknya untuk tim dan para penggemar.
Arsenal Bisa Panggil Nwaneri di Januari
Ada satu bagian penting dalam kesepakatan yang membuat Arsenal tetap memiliki kendali atas masa depan Nwaneri. Klub London utara itu dapat memanggil kembali sang pemain ketika jendela transfer Januari dibuka apabila mereka merasa kehadirannya dibutuhkan.
Cara seperti ini bukan hal baru bagi Arsenal dalam menangani peminjaman pemain muda mereka. Klub secara rutin memasukkan opsi pemanggilan kembali dalam kesepakatan pinjaman selama satu musim.
Bagi Nwaneri, Dortmund menawarkan sesuatu yang sebelumnya tidak tersedia dalam opsi peminjaman ke klub Premier League, yakni kesempatan bermain di kompetisi Eropa.
Bahkan ada peluang ia berhadapan dengan klub induknya. Dortmund dijadwalkan kembali ke London utara pada November untuk menghadapi Arsenal di Liga Champions pada 24 November. Karena Nwaneri dipinjamkan ke klub di luar Inggris, aturan Premier League yang melarang pemain pinjaman menghadapi klub induk tidak berlaku dalam kompetisi UEFA.
Artinya, Nwaneri secara aturan memenuhi syarat untuk membela Dortmund jika dimainkan dalam pertemuan tersebut.
Di Bundesliga, kesempatan debutnya bisa datang lebih cepat. Ia berpeluang tampil ketika Dortmund bertandang ke Hoffenheim pada 5 September.
Dortmund datang dengan modal kemenangan 2-0 atas Hamburg pada laga pembuka dan akan berusaha melanjutkan hasil positif tersebut di Sinsheim.