Gilabola.com – Aston Villa menghadapi dua laga sulit di Premier League pekan ini, dengan harapan mereka untuk kembali lolos ke kompetisi Eropa berada dalam keseimbangan.
Villa sedang mengalami performa buruk di liga. Sejak mengalahkan Everton 1-0 di Goodison Park, tim asuhan Unai Emery hanya meraih tiga hasil imbang dan satu kekalahan. Hasil imbang 1-1 melawan Ipswich Town di laga terakhir sangat mengecewakan, mengingat Tractor Boys harus bermain dengan 10 orang selama sebagian besar pertandingan.
Villa masih bertahan di Liga Champions, tetapi belum jelas apakah mereka bisa kembali lolos ke kompetisi Eropa musim depan. Saat ini, mereka berada di peringkat kesembilan Premier League dan akan menghadapi dua laga krusial pekan ini melawan pemuncak klasemen Liverpool serta Chelsea yang berada di peringkat keenam.
Klasemen Aston Villa di Premier League
| TIM | 5 LAGA TERAKHIR | POIN |
|---|---|---|
| Liverpool | M-M-M-S-M | 60 |
| Arsenal | M-S-M-M-M | 53 |
| Nottingham Forest | S-M-K-M-K | 47 |
| Man City | S-M-M-K-M | 44 |
| Bournemouth | S-M-M-K-M | 43 |
| Chelsea | S-M-K-M-K | 43 |
| Newcastle | M-K-M-K-K | 41 |
| Fulham | K-M-K-M-M | 39 |
| Aston Villa | M-S-S-K-S | 38 |
| Brighton | M-M-K-K-M | 37 |
| Brentford | S-K-M-K-M | 34 |
| Tottenham | K-K-K-M-M | 30 |
| Crystal Palace | M-M-K-M-K | 30 |
| Everton | M-M-M-S-M | 30 |
| Man United | M-K-M-K-K | 29 |
| West Ham | M-K-S-K-K | 27 |
| Wolves | K-K-K-M-K | 19 |
| Ipswich | K-K-K-K-S | 17 |
| Leicester | K-K-M-K-K | 17 |
| Southampton | K-K-K-M-K | 9 |
Saatnya Marcus Rashford Jadi Starter
Marcus Rashford masuk dari bangku cadangan saat turun minum melawan Ipswich dan mampu mengubah jalannya pertandingan. Ia tampil energik, seperti saat debutnya untuk Villa melawan Tottenham Hotspur di Piala FA. Rashford hampir mencetak gol ke gawang Ipswich dengan tendangan bebasnya yang membentur mistar, sebelum akhirnya Ollie Watkins menyamakan kedudukan.
Rashford saat ini hanya berstatus pemain pinjaman dari Manchester United dan kabarnya masih ingin pindah ke Barcelona musim panas ini. Jika ingin menarik perhatian klub-klub top Eropa, Rashford harus terus menunjukkan motivasi yang sempat hilang di Old Trafford.
Villa sangat membutuhkan Rashford untuk mengakhiri tren buruk mereka. Jika ia menikmati waktunya di Villa Park dan klub ini berhasil lolos ke kompetisi Eropa, mungkin Rashford akan mempertimbangkan untuk bertahan di Birmingham. Ia pernah menjadi momok bagi Liverpool dan Chelsea saat berseragam United, kini saatnya melakukannya dalam balutan jersey Claret and Blue.
Ambisi Eropa Mulai Menjauh?
Villa terpaut enam poin dari Manchester City yang saat ini menempati posisi terakhir zona Liga Champions. Dengan demikian, mereka masih memiliki peluang kecil untuk lolos ke kompetisi tertinggi Eropa. Villa juga masih bertahan di babak 16 besar Liga Champions, tetapi kecil kemungkinan mereka bisa menjuarai turnamen ini untuk mendapatkan tiket otomatis ke edisi berikutnya.
Secara realistis, Villa masih bisa lolos ke Liga Europa, tetapi kemungkinan besar harus puas dengan tiket ke Liga Konferensi Eropa. Persaingan di papan atas Premier League sangat ketat, dengan beberapa klub seperti Nottingham Forest, Bournemouth, dan Fulham tampil mengesankan musim ini dan juga berpeluang ke Eropa.
Meskipun sukses membawa perubahan besar, Emery masih belum memenangkan trofi bersama Villa. Salah satu cara lain untuk lolos ke Liga Europa adalah dengan menjuarai Piala FA. Villa akan menghadapi Cardiff City dari Championship di babak kelima akhir bulan ini.
Bisakah Villa Kalahkan Liverpool dan Chelsea?
Villa akan menghadapi salah satu tim terbaik di dunia saat menjamu Liverpool pada Rabu. The Reds hanya sekali kalah di Premier League sepanjang musim ini—kehilangan poin mengejutkan melawan Forest pada bulan September. Saat ini, mereka memimpin klasemen dengan selisih tujuh poin dan tidak boleh kehilangan momentum.
Sulit untuk melihat Villa bisa mengalahkan Liverpool. Pada pertemuan sebelumnya musim ini, tim asuhan Arne Slot menang 2-0 berkat gol Darwin Nunez dan Mohamed Salah. Liverpool memang baru saja bermain imbang melawan Everton pekan lalu, tetapi itu terjadi dalam atmosfer emosional Derby Merseyside terakhir di Goodison Park. Villa harus memanfaatkan keunggulan bermain di kandang sebaik mungkin.
Villa memiliki peluang lebih besar saat menghadapi Chelsea pada Sabtu. The Blues tengah mengalami performa naik turun dengan dua kemenangan, dua kekalahan, dan satu hasil imbang dalam lima laga terakhir. Mereka baru saja kalah telak 3-0 dari Brighton di Amex Stadium pekan lalu. Villa juga akan bermain di kandang dalam laga ini. Namun, pada pertemuan sebelumnya di Stamford Bridge, tim asuhan Enzo Maresca menang 3-0 atas Villa.
Jika Villa kalah dalam dua laga ini, maka harapan mereka untuk lolos ke kompetisi Eropa bisa semakin menipis. Namun, jika mereka setidaknya bisa menahan imbang Liverpool dan mengalahkan Chelsea, peluang mereka untuk kembali ke kancah Eropa akan tetap terbuka.
