Aston Villa gagal membawa pulang tiga poin dari markas Bournemouth setelah pertandingan berakhir imbang 1-1 di Vitality Stadium. Gol perdana Rayan di Liga Inggris menjadi penentu hasil laga, sekaligus membuat langkah Villa dalam persaingan papan atas kembali tersendat.
Tim tamu sempat unggul lebih dulu lewat Morgan Rogers di babak pertama. Namun, Bournemouth tampil agresif sepanjang laga dan akhirnya mendapatkan hasil yang sepadan melalui aksi individu Rayan pada paruh kedua pertandingan.
Hasil imbang ini terasa mengecewakan bagi pasukan Unai Emery, yang datang dengan target penuh poin setelah kalah tipis dari Brentford pada laga sebelumnya.
Dominasi Bournemouth Sejak Awal Laga
Bournemouth langsung tampil menekan sejak menit awal. Peluang pertama lahir pada menit keenam ketika Kroupi mengirimkan umpan kepada Alex Scott, yang tendangannya masih dibelokkan menjadi sepak pojok.
Kroupi, yang telah mencetak delapan gol musim ini, kembali mengancam pada menit ke-12. Tembakannya memaksa Emiliano Martinez melakukan penyelamatan penting, sebelum menggagalkan sundulan lanjutan Evanilson.
Tak lama berselang, penyerang berusia 19 tahun itu kembali mendapat peluang emas. Ia berhasil melewati Martinez dengan lob halus, tetapi Ezri Konsa melakukan sapuan di garis gawang untuk menyelamatkan Villa dari kebobolan.
Villa sempat mencetak gol melalui Ollie Watkins, namun dianulir karena offside. Tak lama kemudian, tim tamu justru berhasil memimpin. Jadon Sancho mengirimkan umpan satu-dua kepada Morgan Rogers, yang melepaskan tembakan keras ke atap gawang pada menit ke-22.
Meski tertinggal, Bournemouth tidak mengendurkan tekanan. Scott dan Evanilson beberapa kali menguji ketangguhan Martinez. Dari situasi sepak pojok, Kroupi menyundul bola ke arah Rayan, yang sundulannya membentur mistar gawang.
Babak pertama berjalan terbuka, dengan kedua tim saling menyerang. Bournemouth mencatatkan 13 tembakan, jauh lebih banyak dibandingkan Villa yang hanya mencatat dua percobaan.
Aksi Rayan dan Gol Penyeimbang
Tekanan Bournemouth akhirnya membuahkan hasil pada babak kedua. Rayan Cherki, yang menjalani starter pertamanya di liga, menunjukkan kualitas individunya dengan melewati Lucas Digne sebelum menaklukkan Martinez di tiang dekat.
Gol tersebut menjadi gol perdana Rayan di Liga Inggris dan langsung disambut antusias suporter tuan rumah. Pemain asal Brasil itu semakin memperkuat posisinya sebagai andalan baru di lini depan Bournemouth.
Setelah gol tersebut, Bournemouth semakin percaya diri. Kroupi sempat mengira dirinya mencetak gol kedua pada menit ke-55 setelah kembali melewati Martinez, namun lagi-lagi dianulir karena offside.
Di sisi lain, Villa mencoba merespons lewat Matty Cash, tetapi tembakannya ditepis kiper Dorde Petrovic. Martinez juga harus bekerja keras di menit-menit akhir untuk menggagalkan peluang Ryan Christie.
Dampak Hasil Imbang bagi Kedua Tim
Hasil ini terasa positif bagi Bournemouth, yang sebelumnya kehilangan Antoine Semenyo ke Manchester City dengan nilai transfer 62,5 juta pound sterling atau sekitar Rp1,25 triliun. Kehadiran Rayan, yang didatangkan dari Vasco da Gama seharga 27,5 juta pound sterling atau sekitar Rp550 miliar, mulai memberikan dampak nyata.
Sebelumnya, Rayan sudah mencatatkan assist saat Bournemouth menang 2-0 atas Wolves. Kini, ia melengkapi kontribusinya dengan gol perdana di liga.
Bagi Aston Villa, hasil ini menjadi kemunduran dalam upaya menjaga konsistensi di papan atas. Meski sempat unggul, mereka gagal memanfaatkan peluang dan harus puas berbagi poin.
Dari sisi pelatih, Andoni Iraola akhirnya bisa sedikit tersenyum setelah kembali gagal mengalahkan Unai Emery, tetapi kali ini timnya tampil lebih dominan. Bournemouth menunjukkan bahwa mereka mampu bersaing dengan tim papan atas, terutama lewat permainan agresif dan keberanian pemain muda mereka.
Hasil imbang ini mempertegas bahwa Bournemouth sedang membangun identitas baru, sementara Aston Villa masih harus memperbaiki konsistensi jika ingin terus bersaing di level tertinggi.