Gilabola.com – Manajer Aston Villa, Unai Emery, secara terbuka mengakui kendala yang dihadapi timnya meskipun mereka baru saja meraih kemenangan 3-0 atas Preston di ajang Piala FA.
Emery menilai bahwa Aston Villa kini berada dalam kondisi yang jauh lebih baik untuk tetap bersaing di Premier League, Liga Champions, dan Piala FA berkat suksesnya aktivitas transfer, kondisi kebugaran pemain yang membaik, serta kedalaman skuat yang semakin solid.
Sang pelatih mengidentifikasi kelelahan dan jumlah pemain yang kurang memadai sebagai penyebab utama inkonsistensi Aston Villa di awal musim ini, serta di akhir musim sebelumnya.
Kini, dengan keberhasilan mereka melaju ke semifinal Piala FA berkat dua gol Marcus Rashford dan satu gol solo dari Jacob Ramsey, kepercayaan diri Villa terus meningkat. Mereka juga bersiap menghadapi Paris Saint-Germain dalam laga perempat final Liga Champions dan masih bersaing di papan atas Premier League dalam perebutan posisi lima besar.
Aston Villa Mulai Bebas dari Masalah Cedera
Salah satu faktor yang membuat Villa lebih kompetitif musim ini adalah minimnya pemain yang mengalami cedera. Saat ini, hanya Ross Barkley yang masih berada di ruang perawatan.
Sebelumnya, pemain-pemain penting seperti Emiliano Martinez, Pau Torres, Tyrone Mings, Ezri Konsa, Matty Cash, Amadou Onana, Boubacar Kamara, Leon Bailey, Jacob Ramsey, dan Ollie Watkins sempat mengalami cedera di berbagai momen musim ini.
Emery pun merasa lega karena kini ia memiliki lebih banyak opsi dalam memilih pemain.
“Tahun lalu, kami menyelesaikan musim dengan kondisi yang lelah dan tidak segar karena banyak pemain yang cedera. Kami hanya bisa mencapai target karena konsistensi dalam 38 pertandingan.”
“Musim ini, satu-satunya cara kami untuk menyelesaikan musim sebaik mungkin adalah dengan tetap segar, tetap ambisius, dan bermain hingga menit terakhir di semua kompetisi yang kami ikuti.”
“Kami memang masih berisiko kehilangan pemain karena cedera, tetapi jika tidak, maka kami memiliki hampir semua pemain kembali.”
Emery Tekankan Pentingnya Pemain Pelapis
Meski kemenangan atas Preston sudah diprediksi sebelumnya, laga tersebut tetap memberikan tantangan tersendiri bagi Aston Villa, terutama karena atmosfer Deepdale Stadium yang cukup sulit ditaklukkan. Namun, hasil ini bukan hanya soal melaju ke semifinal Piala FA, tetapi juga kesempatan bagi pemain pelapis untuk berkontribusi.
Unai Emery sangat menekankan pentingnya menggunakan seluruh skuat demi menciptakan kebersamaan dan rasa bangga dalam tim, terlepas dari seberapa besar peran masing-masing pemain. Hal ini terlihat dari keputusannya yang menggunakan lima pergantian pemain dalam laga melawan Preston.
“Hari ini, di babak kedua, sangat penting bagi kami memiliki pemain yang bisa dipercaya untuk tetap menjalankan rencana permainan. Saya melihat ke bangku cadangan, dan kami memiliki pemain-pemain untuk melakukannya.”
Aston Villa kini harus menghadapi jadwal yang sangat padat. Mereka akan bertandang ke Brighton pada hari Rabu, lalu menghadapi Nottingham Forest pada hari Sabtu, sebelum akhirnya melawan PSG di Liga Champions.
“Mungkin pemain yang bermain hari ini akan kembali tampil. Mungkin juga yang ada di bangku cadangan. Tetapi yang terpenting adalah memiliki pemain yang bisa bermain penuh selama 90 menit, menjaga struktur tim tetap kuat, dan kondisi fisik tetap prima.”
“Kini adalah momen penting bagi para pemain, bagi klub, dan bagi saya sendiri. Saya memiliki tanggung jawab untuk memberikan yang terbaik—mulai dari latihan, persiapan pertandingan, hingga memotivasi para pemain dengan arah yang benar.”
