Gilabola.com – Arsenal sedang menikmati salah satu start terbaik mereka di bawah Mikel Arteta, dan ternyata bukan hanya para bintang seperti Gabriel Magalhaes dan Eberechi Eze yang patut disorot — tiga pemain anyar Viktor Gyokeres, Riccardo Calafiori, dan Jurrien Timber diam-diam memainkan peran besar dalam kesuksesan The Gunners musim ini.
Trio Baru yang Membuat Perbedaan
Kemenangan tipis 1-0 Arsenal atas Crystal Palace — klub berjuluk The Eagles — akhir pekan lalu menegaskan dominasi mereka di puncak klasemen Premier League dengan keunggulan empat poin setelah sembilan pertandingan.
Eze memang mencuri perhatian lewat gol indahnya melawan mantan timnya, tapi di balik layar, tiga rekrutan anyar Arteta tengah menunjukkan betapa pentingnya kontribusi mereka untuk tim.
Graeme Bailey, kepala koresponden TBR Football, menilai Viktor Gyokeres, Riccardo Calafiori, dan Jurrien Timber sebagai sosok yang belum mendapatkan pujian setimpal. Gyokeres mungkin belum banyak mencetak gol, tapi kerja kerasnya tanpa bola dinilai menjadi faktor besar dalam sistem Arteta.
“Gyokeres punya peran besar dalam menggerakkan lini pertahanan lawan. Orang kadang tak sadar seberapa besar pengaruhnya terhadap permainan Arsenal,” ujar Bailey di program Beyond The Back Four.
Sementara itu, Calafiori dan Timber telah menjelma menjadi bek sayap utama Arsenal. Keduanya bukan hanya solid dalam bertahan, tapi juga memberi warna baru pada serangan The Gunners.
“Mereka bukan pahlawan tanpa nama, tapi memang luar biasa. Dua full-back ini benar-benar hebat,” tambah Bailey.
Struktur Fleksibel ala Arteta yang Dinikmati Pemain
Musim ini, Arteta memberi kebebasan lebih bagi para bek sayapnya untuk maju ke depan, dan Timber mengaku menikmati sistem ini.
“Kami punya struktur, tapi di dalamnya kami diberi kebebasan bergerak. Detailnya memang rumit, tapi kami menikmatinya,” ujar pemain asal Belanda itu kepada Sky Sports.
Pujian untuk manuver transfer Arsenal juga datang dari pakar keuangan sepak bola, Kieran Maguire. Ia menilai perekrutan Jurrien Timber senilai £39 juta — sekitar Rp820 miliar — sebagai langkah cerdas yang mencerminkan strategi jangka panjang klub London Utara itu.
“Arsenal benar-benar punya rencana jangka panjang. Saya tidak melihat ada kelemahan, baik di starting eleven maupun di bangku cadangan. Semua tentang peningkatan kecil yang signifikan, dan itu terlihat jelas di Arsenal,” ujar Maguire.
Kini, The Gunners dikabarkan tengah menyiapkan kontrak baru untuk Timber sebagai bentuk apresiasi atas performa impresifnya.
