Gilabola.com – Jamie Carragher, pundit sepak bola dan mantan pemain Liverpool, menyatakan keyakinannya bahwa Cole Palmer dari Chelsea adalah pemain terbaik di Premier League saat ini.
Bahkan, Carragher berpendapat bahwa Palmer sudah layak menyandang gelar tersebut sejak musim lalu, meskipun pada saat itu gelar tersebut diberikan kepada Phil Foden.
Palmer yang bergabung dengan Chelsea dari Manchester City dengan nilai transfer sekitar Rp 854 Milyar pada bursa transfer musim panas 2023 lalu, langsung menunjukkan performa luar biasa.
Pada pertandingan terakhir melawan Brighton di Stamford Bridge, dia menjadi pemain pertama dalam sejarah Premier League yang mencetak empat gol dalam babak pertama. Sejak bergabung, Palmer telah mencetak 27 gol dan 15 assist dalam 48 pertandingan, menjadikannya sebagai pemain penting bagi The Blues.
Carragher, dalam analisisnya di acara Monday Night Football, mengungkapkan bahwa dia merasa Palmer pantas diakui sebagai pemain terbaik meskipun Chelsea tidak menjalani musim yang luar biasa tahun lalu.
Menurutnya, Palmer menunjukkan kualitas luar biasa meski tidak bermain di tim papan atas seperti Manchester City. Carragher bahkan membandingkan pengaruh Palmer dengan Gareth Bale, yang beberapa tahun lalu menjadi pemain terbaik di Premier League meskipun hanya memperkuat Tottenham Hotspur yang berjuang untuk tempat di Liga Champions.
Menurut Carragher, Palmer adalah contoh pemain yang mampu bersinar meskipun timnya tidak selalu berada di puncak klasemen. Dengan usia yang masih muda, Palmer berhasil mengambil alih posisi penting di Chelsea dan membuat dampak signifikan sejak awal musim ini.
Carragher juga menambahkan bahwa Palmer harus menjadi bagian dari skuad timnas Inggris mengingat performa impresifnya. Lebih lanjut, Carragher menyinggung persaingan antara Palmer dan Phil Foden di tim nasional Inggris.
Dia menjelaskan bahwa Foden, yang pernah dianggap akan menjadi pemain kunci di posisi sayap kanan untuk Inggris, kini harus menghadapi persaingan berat dengan Palmer.
Carragher mengatakan bahwa pemain-pemain baru seperti Bukayo Saka dan Jude Bellingham telah merebut posisi-posisi penting di timnas, dan Palmer kini juga masuk dalam persaingan tersebut.
Meskipun Palmer kini dianggap sebagai salah satu pemain terbaik di Premier League, Carragher memuji sikap rendah hatinya. Menurut Carragher, Palmer tetap membumi meskipun sudah meraih banyak prestasi.
Enzo Maresca, pelatih Chelsea, juga mengomentari hal ini, mengatakan bahwa sikap rendah hati Palmer adalah kualitas penting yang akan membantunya dalam kariernya ke depan.
Maresca menekankan bahwa meskipun Palmer telah mencetak banyak gol dan assist, dia tetap fokus dan tidak berubah menjadi sombong, sesuatu yang sangat dihargai oleh pelatihnya.
Carragher yakin bahwa jika Palmer melanjutkan performa luar biasanya, dia bisa menjadi pemain yang lebih dominan di Premier League dalam waktu dekat. Dengan usianya yang baru 22 tahun, Palmer masih memiliki potensi besar untuk terus berkembang dan menjadi salah satu bintang sepak bola Inggris di masa depan.
