Gilabola.com – Sebuah buku baru mengungkap bahwa Liverpool sempat mempertimbangkan Ruben Amorim sebagai pengganti Jurgen Klopp sebelum akhirnya memilih Arne Slot pada 2024.
Klub Merseyside itu menilai Amorim sebagai kandidat kuat, namun akhirnya memutuskan Slot lebih cocok dengan filosofi dan karakter permainan Liverpool.
Buku berjudul Walk On: Inside Arne Slot’s Liverpool karya James Pearce menguraikan bahwa Amorim menjadi nama yang paling sering dikaitkan dengan posisi manajer Liverpool usai Klopp mengumumkan pengunduran dirinya. Saat itu, pelatih asal Portugal tersebut tengah menorehkan prestasi gemilang bersama Sporting Lisbon di Liga Portugal.
Pihak manajemen Liverpool dikabarkan mengagumi konsistensi dan kemampuan Amorim membangun tim yang solid di Portugal. Namun, menurut Pearce, para petinggi klub sempat meragukan kesesuaian taktik Amorim dengan karakter skuad Liverpool yang sudah terbentuk di bawah Klopp.
Dalam catatan buku tersebut, Amorim dianggap sebagai pelatih dengan rekor kebugaran pemain terbaik. Akan tetapi, keunggulan itu disebut lebih karena intensitas liga Portugal yang tidak seberat Premier League. Faktor ini membuat Liverpool berpikir ulang dalam mengambil keputusan.
Michael Edwards dan Richard Hughes, dua sosok penting dalam struktur klub, disebut sempat melakukan pembicaraan langsung dengan Amorim di Lisbon. Meski pembicaraan berjalan baik, Liverpool akhirnya memutuskan untuk mencari arah baru yang lebih sejalan dengan filosofi permainan mereka.
Selain itu, gaya bermain Amorim yang mengandalkan formasi tiga bek dinilai tidak sesuai dengan komposisi pemain yang dimiliki Liverpool saat itu. Manajemen juga khawatir pendekatan taktisnya yang lebih lambat dan tidak terlalu agresif akan gagal membangkitkan semangat khas Anfield.
Arne Slot Jadi Pilihan Tepat
Setelah menimbang berbagai aspek, Liverpool akhirnya menunjuk Arne Slot yang sebelumnya sukses membawa Feyenoord menjuarai Eredivisie. Slot dianggap memiliki pendekatan yang paling mirip dengan Klopp, baik dari sisi intensitas pressing maupun hubungan emosional dengan suporter.
Pearce menulis bahwa Slot sejak awal adalah kandidat utama karena kemampuannya mengelola tim dengan model direktur olahraga serta filosofi menyerang yang atraktif. Pihak klub juga melihat Slot mampu menjaga semangat kolektif yang sudah terbentuk di ruang ganti.
Keputusan itu terbukti tepat. Dalam musim perdananya, Slot sukses membawa Liverpool menjuarai Premier League, sekaligus menghidupkan kembali semangat tim yang sempat menurun di musim terakhir Klopp. Dia juga mendatangkan pemain-pemain penting seperti Florian Wirtz, Alexander Isak, dan Hugo Ekitike.
Meski sempat mengalami penurunan performa pada awal musim ini, Liverpool menunjukkan tanda kebangkitan lewat kemenangan tipis atas Real Madrid di Liga Champions. Hasil itu memperkuat keyakinan bahwa proyek yang dibangun Slot masih berada di jalur yang benar.
Sementara itu, Amorim kini menjalani karier baru bersama Manchester United. Meskipun tidak jadi ke Anfield, reputasinya di Eropa tetap diakui berkat kesuksesannya membangun tim yang solid dan kompetitif di berbagai ajang.
