Manchester City menang 2-0 saat bertandang ke markas Nottingham Forest, meninggalkan Liverpool di posisi ketiga dengan jarak empat poin di klasemen Liga Inggris!
Manchester City tempel ketat Arsenal di papan klasemen Premier League usai meraih kemenangan telak dengan skor akhir 2-0 pada hari Minggu malam dalam laga yang digelar di stadion City Ground.
Pasukan Pep Guardiola memimpin di babak pertama melalui gol yang dicetak oleh Josko Gvardiol di menit ke-32 dan kemudian di babak kedua Erling Haaland memperlebar keunggulan di menit ke-71 menjadi 2-0.
Kemenangan City ini mempertahankan posisi mereka di posisi kedua klasemen dengan raihan 79 poin, sementara Arsenal yang berada di puncak usai menang atas Tottenham mengantongi 80 poin. Namun The Citizen masih punya tabungan satu pertandingan, Kevin de Bruyne dan kawan-kawan baru berlaga dalam 34 pertandingan sementara The Gunners telah berlaga 35 pertandingan.
Kedua tim teratas tersebut kini memperlebar jarak keunggulan mereka dari Liverpool yang masih berada di posisi ketiga dengan 75 poin usai bermain imbang melawan West Ham, yang membuat mereka terlempar dari perburuan gelar juara.
Dampak Instan Erling Haaland
Jalannya pertandingan berlangsung alot di menit-menit awal. City mendominasi penguasaan bola namun kesulitan menciptakan peluang mengalir. Pep Guardiola terlihat memberikan instruksi kepada Kyle Walker agar bermain lebih hati-hati dan menghindari kehilangan bola yang dapat dimanfaatkan Forest untuk melancarkan serangan balik.
Kebuntuan akhirnya pecah di menit ke-32. Berawal dari tendangan sudut Kevin De Bruyne, Josko Gvardiol yang berdiri bebas di tiang dekat berhasil menyundul bola dengan sempurna, membawa City unggul 1-0.
Peluang emas didapatkan Forest untuk menyamakan kedudukan di menit ke-39. Umpan silang Neco Williams disambut sundulan Chris Wood dari jarak dekat. Namun, Wood justru gagal menyambar bola dengan baik dan peluang tersebut terbuang sia-sia.
Memasuki babak kedua, City tampak kesulitan mempertahankan keunggulan. Melihat situasi ini, Pep Guardiola memasukkan Erling Haaland untuk menggantikan Jack Grealish di menit ke-61.
Haaland langsung memberikan dampak instan. Di menit ke-70, ia berhasil membawa City unggul 2-0. Umpan terobosan dari Kevin De Bruyne disambut dengan tenang oleh Haaland. Ia melewati Wilfred Boly, melepaskan tembakan kaki kanan, dan menaklukkan kiper Forest, Ethan Sels.
Gol kedua tersebut seolah mematikan semangat Forest. City dengan nyaman menguasai bola dan Forest tak lagi berani mengambil risiko dengan melancarkan serangan balik seperti di babak pertama. Keputusan pergantian pemain yang tepat dari Guardiola menjadi kunci kemenangan City di laga ini.