Keputusan Manchester United untuk melepas salah satu pemain paling berpengaruhnya musim ini mulai memunculkan banyak tanda tanya. Di balik layar Old Trafford, sebuah rencana besar sedang disusun untuk mencari pengganti Casemiro, melibatkan nama bintang Inggris, banderol fantastis, hingga opsi kejutan yang belum banyak dibicarakan publik.
Belum ada pengumuman resmi soal siapa yang akan menjadi penerusnya. Namun satu hal pasti, perubahan besar di lini tengah Setan Merah tak bisa dihindari.
Kepergian Casemiro di akhir musim akan menutup perjalanan empat tahunnya bersama Manchester United. Klub telah menyetujui permintaan gelandang asal Brasil tersebut untuk hengkang pada bursa transfer musim panas. Bahkan, sebuah video khusus yang menjelaskan keputusannya telah dirilis melalui kanal resmi klub.
Sumber internal menyebutkan bahwa keputusan tidak memperpanjang kontraknya sebenarnya sudah diambil jauh hari sebelum diumumkan ke publik.
Warisan Besar yang Tidak Mudah Digantikan
Menggantikan Casemiro bukan perkara sederhana. Pemain berusia 33 tahun itu datang ke Old Trafford dengan reputasi luar biasa: lima gelar Liga Champions, lebih dari 80 caps bersama Brasil, serta sembilan tahun pengalaman bersama Real Madrid.
Sejak hari pertama, ia terbiasa bermain di bawah tekanan tinggi. Perannya bukan hanya memutus serangan lawan, tetapi juga mengalirkan bola dari lini belakang ke depan. Sosok seperti inilah yang kini dicari United.
Mantan pemain United, Michael Carrick, bahkan disebut akan dimintai pendapat dalam proses pencarian pengganti Casemiro. Diskusi soal siapa yang pantas menggantikannya juga terus ramai di kalangan suporter.
Sejumlah nama yang dikagumi di Old Trafford antara lain Carlos Baleba, Elliot Anderson, dan Adam Wharton. Namun, ketiganya dipastikan tidak bisa didapatkan dengan harga murah. Selain itu, masih ada keraguan apakah mereka sudah siap menghadapi tekanan besar di United.
Elliot Anderson Jadi Kandidat Terkuat
Dalam pandangan sejumlah pengamat klub, Elliot Anderson dianggap sebagai sosok yang paling mendekati karakter permainan Casemiro.
Gelandang Nottingham Forest itu dinilai mampu menjalankan dua tugas utama: melindungi lini belakang sekaligus membangun serangan. Selain itu, ia memiliki jangkauan umpan yang luas dan kemampuan membaca permainan yang matang.
Meski belum memiliki pengalaman sebesar Casemiro, Anderson dinilai punya mental kuat. Ia mampu beradaptasi dengan cepat di timnas Inggris dan berhasil mendapat kepercayaan dari pelatih Thomas Tuchel di Liga Inggris. Hal ini menjadi sinyal positif bagi perkembangannya.
Sementara itu, Adam Wharton dianggap sebagai pemain yang menarik, namun cenderung memiliki gaya bermain yang lebih bebas. Potensinya besar, tetapi Anderson dinilai lebih siap untuk langsung bersaing di level tertinggi.
Harga Fantastis dan Opsi dari Spanyol
Jika United siap mengeluarkan dana besar, mereka kemungkinan harus merogoh kocek hingga mendekati £100 juta, atau sekitar Rp1,9 triliun, untuk mendapatkan pemain incaran.
Dengan nilai sebesar itu, muncul saran agar United mencoba mendekati gelandang Real Madrid, Eduardo Camavinga. Meski peluangnya kecil, upaya ini dinilai layak dicoba. Paling buruk, Madrid hanya akan menolak.
Selain Camavinga, nama Morten Hjulmand juga sempat masuk radar. Gelandang timnas Denmark berusia 26 tahun itu pernah mencuri perhatian di Euro 2024 saat mencetak gol penyeimbang melawan Inggris lewat tembakan jarak jauh dari sekitar 27 meter.
Saat ini, Atletico Madrid dikabarkan tertarik memboyong kapten Sporting Lisbon tersebut. Namun, United memiliki pengalaman positif ketika merekrut gelandang dari klub Portugal itu di masa lalu.
Fokus Masa Depan dan Nilai Jual Pemain
Kepergian Casemiro juga menjadi pengingat bahwa United harus lebih memikirkan masa depan. Selama ini, sang gelandang kerap dianggap sebagai solusi instan yang mahal.
Klub kini dituntut untuk merekrut pemain yang masih berada di usia emas, memiliki potensi berkembang, serta tetap memiliki nilai jual di masa depan. Dalam konteks ini, Elliot Anderson dan Adam Wharton kembali dianggap sebagai pilihan ideal.
Dari kedua nama tersebut, Anderson kembali unggul. Ia dinilai lebih fleksibel, mampu bermain di beberapa posisi, dan sudah membuktikan diri di level internasional.
Musim panas ini, Anderson juga diproyeksikan tampil di Piala Dunia. Turnamen tersebut diharapkan bisa semakin mematangkan permainannya sebelum kemungkinan pindah ke klub sebesar Manchester United.