Gilabola.com – Chelsea menegaskan sikap tegasnya terhadap masa depan gelandang muda asal Brasil, Andrey Santos. Pemain berusia 20 tahun itu sempat menjadi target dua klub besar yang datang dengan tawaran menggiurkan pada bursa transfer musim panas ini.
Meski demikian, pihak klub sama sekali tidak tergoda, sejalan dengan keinginan pelatih Enzo Maresca yang menilai Santos layak mendapat kesempatan berkembang di sepak bola Inggris.
Santos memang belum mendapat banyak menit bermain sejak kembali dari masa pinjaman 18 bulan di Strasbourg, klub yang juga dimiliki oleh BlueCo.
Dari tiga laga awal Chelsea di Premier League, dia baru mengoleksi total 48 menit tanpa sekalipun menjadi starter. Walau begitu, Maresca tetap memandangnya sebagai bagian penting dari rencana jangka panjang.
Godaan Besar dari Saudi dan West Ham
Salah satu tawaran paling besar datang dari klub Arab Saudi, Al-Qadsiah, yang bersedia mengeluarkan dana hingga Rp 1,2 Triliun. Tidak hanya itu, gaji besar juga disiapkan untuk memikat sang pemain.
Namun Santos tidak tertarik pindah ke Timur Tengah karena dia masih memprioritaskan peluang masuk skuad Brasil asuhan Carlo Ancelotti untuk Piala Dunia musim panas mendatang.
West Ham United juga pernah melayangkan penawaran hingga Rp 995 Miliar pada Agustus lalu. Akan tetapi, Chelsea kembali menolaknya karena yakin Santos bisa memberi kontribusi lebih seiring berjalannya musim.
Dalam laga pembuka melawan Crystal Palace, ia sebenarnya punya kesempatan emas mencetak gol penentu kemenangan, meski akhirnya gagal memaksimalkan peluang tersebut.
Performa apiknya dari bangku cadangan dalam kemenangan 5-1 atas West Ham United juga semakin memperkuat alasan mengapa klub tetap mempertahankannya.
Maresca Kirim Pesan Jelas
Usai laga melawan West Ham, Maresca menjelaskan bahwa dirinya sangat puas dengan perkembangan Santos dan memastikan sang pemain akan tetap bertahan di Stamford Bridge. Dia menilai gelandang muda itu bisa dimainkan di posisi yang biasanya diisi oleh Enzo Fernandez maupun Moises Caicedo.
Maresca juga mengingatkan kembali bahwa Santos pernah tampil baik di ajang Piala Dunia Antarklub ketika menghadapi Palmeiras, berperan sebagai gelandang bertahan dengan performa solid.
Dengan kontrak jangka panjang serta kepercayaan penuh dari pelatih, Santos kini diharapkan bisa menambah kekuatan lini tengah Chelsea. Klub yakin menit bermain akan datang secara bertahap, terutama ketika jadwal padat Liga Champions dimulai.
Tawaran besar dari luar memang datang silih berganti, tetapi untuk sementara waktu, Chelsea dan Maresca menutup rapat pintu keluar bagi Andrey Santos.