Gilabola.com – Chelsea dikabarkan tengah menimbang kemungkinan mengganti pelatih Enzo Maresca di tengah performa tim yang masih inkonsisten, sekaligus mendekati kesepakatan untuk merekrut striker muda Strasbourg, Joaquin Panichelli.
Sementara itu, Maresca juga mengonfirmasi bahwa Cole Palmer masih harus menepi hingga Desember akibat cedera yang belum pulih sepenuhnya.
Musim ini, Chelsea menunjukkan performa naik turun. Mereka mampu menaklukkan tim besar seperti Liverpool dan PSG, namun di sisi lain kesulitan melawan klub-klub kecil seperti Lincoln City.
Kemenangan atas Wolves di Piala Liga sempat memberikan harapan, meski pertandingan itu kembali memperlihatkan ketidakkonsistenan bagi tim London Barat tersebut.
Chelsea unggul tiga gol lebih dulu lewat aksi para pemain muda seperti Estevao, Andrey Santos, dan Jamie Gittens, tetapi hampir kehilangan keunggulan akibat kesalahan di lini belakang.
Kartu merah untuk Liam Delap menjadi catatan negatif lain. Insiden itu menambah daftar panjang kedisiplinan Chelsea musim ini, dengan enam kartu merah sejauh kompetisi berjalan.
Kondisi tersebut membuat tekanan terhadap Maresca semakin besar. Sumber internal klub disebut menyatakan bahwa sebagian petinggi tidak sepenuhnya sejalan dengan metode pelatih asal Italia tersebut.
Meski manajemen masih menaruh kepercayaan, ketidaksabaran bisa meningkat jika performa tak segera membaik menjelang akhir tahun. Target lolos ke Liga Champions disebut menjadi batas toleransi bagi manajemen Stamford Bridge.
Iraola Masuk Radar dan Panichelli Didekati
Chelsea dikabarkan sudah menyiapkan opsi cadangan jika Maresca gagal mempertahankan posisinya. Andoni Iraola, pelatih Bournemouth, disebut menjadi kandidat utama karena dianggap berhasil membangun tim kompetitif di Premier League.
Iraola berhasil membawa Bournemouth finis di posisi 12 dan 9 dalam dua musim terakhir, dan kini timnya berada di peringkat kedua klasemen sementara, hanya terpaut empat poin dari Arsenal. Prestasi itu membuatnya dilirik klub-klub besar, termasuk Manchester United.
Selain isu pelatih, Chelsea juga tengah berupaya menambah daya gedor di lini depan. Klub dilaporkan tengah mendekati striker Strasbourg asal Argentina, Joaquin Panichelli, yang tampil gemilang dengan sembilan gol dalam sepuluh pertandingan Ligue 1.
Panichelli baru bergabung dengan Strasbourg pada Juli lalu, tetapi langsung menarik perhatian banyak klub besar seperti Barcelona dan AC Milan. Chelsea disebut memiliki keuntungan karena hubungan kepemilikan bersama melalui konsorsium BlueCo.
Meski demikian, aturan pasar membuat transfer tidak bisa dilakukan sembarangan. Nilai kesepakatan harus mencerminkan harga wajar agar tidak melanggar regulasi UEFA.
Strategi pembelian Panichelli disebut mirip dengan transfer Mamadou Sarr awal tahun ini, di mana Chelsea membelinya dari Strasbourg sebelum meminjamkannya kembali. Langkah tersebut dianggap efektif untuk mengamankan talenta muda dengan harga sebelum nilainya melonjak.
Palmer Masih Absen hingga Desember
Di sisi lain, Maresca mengungkapkan bahwa Cole Palmer belum akan kembali dalam waktu dekat. Pemain berusia 23 tahun itu mengalami cedera pangkal paha kronis yang memaksanya absen sejak September.
Palmer disebut sebagai pemain penting dalam produktivitas Chelsea musim lalu. Dia berperan langsung dalam lebih dari sepertiga gol tim di Premier League, dan kehilangannya membuat lini serang The Blues kehilangan kreativitas serta ketenangan di area kotak penalti.
Absennya Palmer, ditambah inkonsistensi performa pemain depan lainnya, membuat Chelsea semakin membutuhkan tambahan tenaga baru seperti Panichelli untuk menjaga ambisi mereka musim ini.