Gilabola.com – Federico Chiesa akhirnya membuka rekening golnya di musim baru Premier League saat Liverpool menang atas Bournemouth pada akhir pekan.
Gol tersebut tidak hanya menjadi pelipur lara dari musim debutnya yang banyak diganggu cedera, tetapi juga menandai sikap tegas sang penyerang mengenai masa depannya di Anfield.
Pada musim lalu, Chiesa hanya mencatat 104 menit bermain di liga. Dia datang sebagai rekrutan pertama Arne Slot, namun performanya terganjal masalah fisik sehingga hanya sempat mencetak gol di ajang Carabao Cup serta Piala FA.
Minimnya kontribusi di Liga Inggris sempat memicu rumor kepindahan cepat, dengan sejumlah klub Serie A seperti Inter Milan dan Napoli disebut siap menampungnya.
Peluang Baru Setelah Perubahan Skuad
Bursa transfer musim panas ini Liverpool kehilangan Luis Diaz ke Bayern Munchen dan Darwin Nunez ke Al-Hilal, yang membuka ruang di sektor sayap kiri.
Pada laga pembuka Premier League melawan Bournemouth, Slot sempat menurunkan Cody Gakpo di posisi tersebut, dengan Florian Wirtz bergeser ke kiri ketika Gakpo diminta bermain sebagai penyerang tengah usai Hugo Ekitike ditarik keluar.
Ketika skor sempat imbang, Slot memutuskan memasukkan Chiesa untuk menggantikan Wirtz pada menit-menit akhir. Hanya lima menit setelah masuk, pemain asal Italia itu langsung mencetak gol melalui sepakan voli yang memanfaatkan kekacauan di kotak penalti lawan.
Mohamed Salah kemudian menambah satu gol lagi pada masa tambahan waktu, memastikan kemenangan Liverpool dengan skor meyakinkan 4-2 di Anfield.
Kepastian Masa Depan di Anfield
Chiesa bertahan di Liverpool sejak Januari meskipun sempat diminati Napoli. Isu kepindahan kembali muncul di bursa transfer musim panas ini, namun laporan dari media Italia menyebut sang pemain bersama agennya sudah memberi penegasan kepada manajemen bahwa ia tidak berencana meninggalkan Anfield.
Arne Slot menilai bahwa selama Chiesa masih ada di tim, masa depannya jelas bersama Liverpool. Slot menekankan tidak ada alasan untuk percaya situasi itu akan berubah. Sang pelatih juga menyebut bahwa dukungan besar suporter sepanjang musim lalu akhirnya terbayar melalui gol sang pemain.
Chiesa sendiri menyampaikan bahwa atmosfer di Anfield, terutama saat menyerang ke arah tribun Kop, membuatnya merasa seakan-akan bola memang ingin masuk ke gawang. Dukungan itu menurutnya sangat membantu hingga akhirnya ia bisa mencetak gol penting melawan Bournemouth.
Kebahagiaan atas gol Chiesa juga dirasakan oleh para rekan setimnya. Virgil van Dijk menyebut Chiesa sebagai pekerja keras yang dicintai di ruang ganti, dan gol tersebut menjadi hadiah yang pantas untuk kerja kerasnya.
Kapten Liverpool itu menambahkan bahwa pencapaian tersebut terasa lebih spesial mengingat laga juga dipenuhi momen emosional setelah penghormatan kepada Diogo Jota dan Andre Silva.
Penjaga gawang Alisson menilai bahwa masuknya Chiesa dari bangku cadangan menjadi bukti peran pentingnya dalam skuad. Dia menyebut bahwa situasi Chiesa di musim panas memang tidak mudah, tetapi kegigihannya dalam berlatih akhirnya terbayar dengan gol kemenangan.
Dengan kepastian untuk bertahan di Liverpool, Chiesa kini dipandang siap menjalani musim baru dengan semangat berbeda. Gol perdananya di Premier League menjadi simbol bahwa penyerang Italia itu mulai menemukan tempatnya dalam proyek sepak bola Arne Slot di Anfield.
