Gilabola.com – Cole Palmer menyebutkan bahwa laga melawan Newcastle di St James’ Park akan jadi ujian besar bagi Chelsea. Dia memberi peringatan kepada rekan-rekannya bahwa stadion itu bisa “memangsa” siapa pun yang tidak siap secara mental. Palmer merasa bahwa tim harus datang dengan keberanian, karena jika tidak, mereka bisa saja dipermalukan.
Palmer mengakui bahwa suasana di stadion Newcastle memang dikenal keras dan bising. Dia juga menyadari bahwa lawan yang mereka hadapi tengah bersaing di posisi Liga Champions.
Meski demikian, dia menegaskan bahwa Chelsea tetap datang ke sana untuk menang, dan satu-satunya cara untuk melakukannya adalah dengan menunjukkan keberanian penuh sejak menit pertama.
Palmer menambahkan bahwa jika seseorang masuk ke lapangan dengan rasa takut atau setengah hati, maka tim lawan bisa menghancurkan permainan mereka. Oleh karena itu, menurutnya, para pemain Chelsea wajib tampil dengan konsentrasi penuh dan semangat bertarung yang tinggi.
Laga Panas Penuh Tekanan
Menjelang pertandingan besar ini, Palmer baru saja merayakan ulang tahunnya yang ke-23. Menariknya, dia memilih cara yang sangat sederhana untuk merayakannya—bermain bola di lapangan sewaan bersama teman-temannya.
Dia menyebutkan bahwa itu hanya untuk bersenang-senang, bukan latihan serius. Meski begitu, pekan-pekan ke depan dipastikan akan jauh dari santai bagi sang pemain muda.
Chelsea sendiri baru saja memastikan satu tempat di final Conference League setelah mengalahkan Djurgarden dengan skor agregat meyakinkan. Meskipun kemenangan itu penting, Palmer menyebutkan bahwa fokus tim sepenuhnya tertuju pada laga melawan Newcastle karena posisi lima besar di Premier League masih diperebutkan ketat.
Saat ini Chelsea duduk tepat di bawah Newcastle hanya karena selisih gol. Namun, catatan tandang mereka ke Tyneside tidak mengesankan, dengan delapan kekalahan dari dua belas lawatan terakhir.
Sementara itu, Newcastle United sedang dalam tren positif di kandang dengan lima kemenangan beruntun dan total mencetak 18 gol selama periode tersebut.
Palmer tetap percaya diri dan mengatakan bahwa dia tidak merasa ada rasa gentar di dalam skuad. Dia mengakui bahwa skuad Chelsea sangat muda, namun menurutnya mereka punya kualitas yang bisa diandalkan, seperti yang sudah terlihat saat menang di laga Eropa.
Dia juga menyampaikan bahwa dirinya mulai merasa punya peran lebih di dalam ruang ganti, meskipun dia sadar bahwa usianya masih muda. Dia mengungkapkan bahwa proses menjadi pemimpin di dalam tim adalah sesuatu yang berjalan pelan dan dia masih harus terus belajar dan berkembang.
Chelsea dijadwalkan akan menjamu Manchester United setelah laga ini, lalu menutup musim dengan pertandingan tandang ke markas Nottingham Forest. Palmer percaya bahwa padatnya jadwal dan usia muda tim justru bisa menjadi kekuatan tersendiri dalam perburuan tempat di kompetisi Eropa musim depan.
