Gila Bola – Curtis Jones, gelandang muda Liverpool, menunjukkan performa yang mengesankan sepanjang musim ini. Meski hanya menjadi starter dalam lima dari 12 pertandingan Premier League, dia berhasil memimpin dalam metrik penting lini tengah, membuktikan kualitasnya di tengah persaingan ketat dalam skuad Liverpool.
Dalam laga melawan Chelsea yang berakhir dengan kemenangan 2-1 untuk Liverpool, Jones memainkan peran kunci. Dia memenangkan penalti untuk gol pembuka timnya, lalu mencetak gol kedua secara gemilang. Penampilan itu semakin memperkuat reputasinya sebagai salah satu lulusan terbaik akademi The Reds.
Sejauh musim ini, Jones telah mencatatkan 14 penampilan di semua kompetisi. Prestasinya tidak berhenti di level klub; dia juga mencetak gol dalam debutnya bersama timnas Inggris pada ajang Nations League, saat timnya menang 3-0 melawan Yunani.
Salah satu statistik yang menonjol dari Jones adalah keberhasilannya dalam mengontrol bola dan mengatur permainan. Ia memiliki tingkat keberhasilan operan sebesar 94,8 persen musim ini, menempatkannya sebagai yang tertinggi di antara semua gelandang di lima liga top Eropa.
Bahkan, dia berada di peringkat keenam secara keseluruhan, dengan bek tengah Juventus Federico Gatti yang memimpin daftar statistik umpan sukses terbaik dengan 95,6 persen.
Angka ini menempatkan Jones di atas gelandang papan atas lainnya, seperti Jude Bellingham dari Real Madrid yang mencatatkan 90,1 persen, serta duo Premier League Moises Caicedo dan Declan Rice dengan masing-masing 89 persen.
Bahkan, Martin Odegaard dari Arsenal dan Bruno Fernandes dari Manchester United berada jauh di belakang Jones, dengan persentase keberhasilan operan masing-masing 85,9 persen dan 81,5 persen.
Pelatih Liverpool, Arne Slot, memuji Jones sebagai pemain yang “lengkap”. Menurutnya, Jones memiliki kemampuan luar biasa dalam menguasai bola dan kepercayaan diri yang tinggi.
Slot juga menilai Jones memiliki tingkat kerja keras yang sangat baik, baik saat menyerang maupun bertahan. Meski demikian, dia menekankan pentingnya konsistensi bagi pemain muda seperti Jones, terutama untuk tampil maksimal dalam jadwal padat kompetisi.
Legenda Liverpool, Steven Gerrard, juga memberikan apresiasi tinggi terhadap Jones. Dia melihat potensi besar dalam pemain berusia 23 tahun ini, terutama jika diasah oleh pelatih yang tepat.
Gerrard percaya bahwa dalam 18 bulan ke depan, Jones bisa berkembang menjadi pemain internasional papan atas yang mampu bersaing di level tertinggi.
Dengan semua pencapaian ini, Curtis Jones terus membuktikan bahwa dirinya pantas dianggap sebagai salah satu gelandang muda terbaik di Eropa saat ini dan mendapatkan waktu bermain lebih reguler di Liverpool.