Gilabola.com – Manchester City telah merampungkan perekrutan gelandang Nico Gonzalez dari Porto pada hari terakhir bursa transfer Januari, menjadi rekrutan keempat di jendela transger musim dingin.
Kepindahan pemain berusia 23 tahun itu membuat total pengeluaran klub di bulan ini mencapai Rp 3,7 Triliun setelah sebelumnya mendatangkan Abdukodir Khusanov, Vitor Reis, dan Omar Marmoush. Gonzalez dikontrak selama empat setengah tahun hingga 2029.
Gelandang asal Spanyol itu memulai karier sepak bolanya di akademi La Masia milik Barcelona pada 2013. Setelah menembus tim utama, dia mencatatkan 37 penampilan sebelum dipinjamkan ke Valencia selama satu musim.
Tahun 2023 menjadi titik perubahan bagi Gonzalez saat ia bergabung dengan Porto dengan nilai transfer Rp 144 Miliar. Sejak itu, dia tampil sebanyak 68 kali dan mencetak sembilan gol untuk klub Portugal tersebut, termasuk gol kemenangan di laga UEFA Europa League melawan Maccabi Tel Aviv pekan lalu.
Pihak City sudah lama memantau perkembangan Gonzalez. Gelandang ini dianggap sebagai tambahan penting untuk memperkuat lini tengah tim setelah cedera panjang yang dialami Rodri.
Ketertarikan Manchester City terhadap Gonzalez juga tidak lepas dari fleksibilitasnya di lini tengah, yang diyakini bisa memberi lebih banyak pilihan bagi Pep Guardiola.
Gonzalez mengatakan bahwa kepindahannya ke City merupakan keputusan yang tepat dalam kariernya. Menurutnya, bermain di Inggris adalah tantangan yang ingin dia hadapi, dan City dianggap sebagai klub terbaik untuk mengembangkan permainannya.
Dia juga menyebutkan bahwa skuat City penuh dengan pemain kelas dunia, sehingga bermain bersama mereka menjadi kesempatan yang luar biasa. Selain itu, dia mengungkapkan rasa hormatnya kepada Pep Guardiola dan merasa terhormat bisa bekerja di bawah asuhan pelatih asal Spanyol itu.
Bakal Jadi Aset Penting
Direktur Sepak Bola Manchester City, Txiki Begiristain, menyebut Gonzalez sebagai pemain muda berbakat yang akan menjadi aset penting bagi tim. Menurutnya, transfer ini tidak mudah untuk diselesaikan karena performa Gonzalez yang sangat baik musim ini serta perannya yang krusial bagi Porto.
Namun, pihak klub merasa senang bisa menyelesaikan kesepakatan ini sebelum bursa transfer ditutup. Begiristain juga meyakini bahwa Gonzalez siap membantu tim menghadapi kompetisi di Premier League, Liga Champions, Piala FA, dan Piala Dunia Antarklub di paruh kedua musim ini.
Keputusan City untuk mendatangkan Gonzalez tidak lepas dari kebutuhan mereka akan pemain tengah baru. Dalam laga terakhir melawan Arsenal, tim mengalami kekalahan 5-1 di Emirates.
Absennya Rodri menjadi faktor yang dianggap memengaruhi keseimbangan permainan di lini tengah. Beberapa analis sepak bola menilai bahwa City mengalami kesulitan dalam menjaga struktur permainan mereka, terutama saat menghadapi tekanan tinggi dari lawan.
Mantan pemain dan pundit sepak bola, Paul Merson, menilai bahwa City berada dalam situasi yang cukup sulit. Dia menyebutkan bahwa meskipun Gonzalez didatangkan dengan harga yang cukup tinggi, posisinya bisa saja tergeser setelah Rodri kembali dari cedera.
Menurutnya, keputusan mendatangkan Gonzalez menunjukkan bahwa City benar-benar membutuhkan tambahan pemain di lini tengah untuk menjaga performa mereka di berbagai kompetisi.