Gilabola.com – Giovanni Leoni, rekrutan anyar Liverpool senilai Rp545 miliar dari Parma, harus ditandu keluar lapangan karena cedera saat laga Carabao Cup melawan Southampton, meski The Reds akhirnya menang 2-1 di Anfield.
Malam Pahit untuk Giovanni Leoni
Debut penuh Leoni bersama Liverpool berakhir dengan kesedihan. Pemain berusia 18 tahun itu tampil gemilang di babak pertama, menjadi salah satu cahaya terang di tengah permainan frustrasi pasukan Arne Slot.
Namun, pada menit ke-81, Leoni terjatuh setelah benturan dengan pemain Southampton dan langsung mengerang kesakitan.
Saat ditandu keluar, seluruh Anfield berdiri memberikan tepuk tangan penghormatan. Slot sendiri ikut memastikan kondisi bek tengah mudanya itu sebelum ia digantikan oleh Milos Kerkez. Padahal, statistik Leoni luar biasa: 88 dari 91 operan sukses, memenangi empat dari lima duel, dan mencatat tiga intersepsi.
Mantan bek Parma, Alessandro Lucarelli, bahkan sudah pernah menyanjungnya sebagai calon bek kelas dunia. Ia berkata, “Leoni, bek terbaik di dunia? Mungkin saja di masa depan. Kualitasnya tak diragukan, waktu ada di pihaknya, dan ia sudah menunjukkan diri sebagai salah satu talenta terbaik Eropa.”
Liverpool Tetap Amankan Kemenangan
Meski kehilangan Leoni, Liverpool tetap berhasil menutup laga dengan kemenangan 2-1. Alexander Isak mencetak gol perdana untuk klub tepat sebelum turun minum, tetapi Southampton menyamakan kedudukan lewat Shea Charles setelah kesalahan Wataru Endo.
Drama berlanjut ketika Hugo Ekitike mencetak gol kemenangan bagi The Reds tak lama setelah Leoni keluar. Namun, kegembiraannya berubah jadi masalah karena ia melepas kaus saat selebrasi dan langsung dikartu merah.
Akibatnya, Ekitike dipastikan absen pada laga Premier League berikutnya kontra Crystal Palace, 27 September mendatang.
