Gilabola.com – Meski menjadi pahlawan dengan dua golnya dalam kemenangan 2-3 Arsenal atas Bournemouth, Declan Rice justru memilih memberikan pujian kepada rekannya, Martin Zubimendi, yang dianggapnya tidak tergantikan bagi tim.
Arsenal sempat tertinggal lebih dulu ketika salah umpan Gabriel Magalhaes berbuah gol bagi tuan rumah melalui Evanilson, sementara David Raya sudah terlanjur keluar dari posisinya.
Namun bek tengah Brasil itu langsung membayar kesalahannya, menyamakan skor melalui sundulan hanya enam menit berselang, dan ini menjadi titik balik awal kebangkitan The Gunners yang semakin stabil permainannya.
Rice kemudian membawa Arsenal berbalik unggul melalui penyelesaian matang di depan gawang, sebelum dia membawa timnya semakin menjauh menjadi 1-3 lewat gol keduanya menit ke-71. Itu adalah brace pertamanya dalam 296 laga Premier League.
Zubimendi Tak Tergantikan
Di tengah performanya sendiri yang bagus, Declan Rice justru lebih banyak bicara soal duetnya di lini tengah, Martin Zubimendi. Dia menyebut bahwa Zubimendi datang dari La Liga bukan sebagai pemain yang besar secara fisik, tapi punya otak bermain yang membuat tim berjalan rapi.
Menurutnya, kecerdasan membaca permainan itu yang membuat Arsenal bisa tampil stabil di tengah, mengatakan bahwa rekannya asal Spanyol itu menunjukkan ketenangan, kontrol emosi, dan kualitas pengambilan keputusan yang jarang dimiliki banyak pemain.
Rice pun mengakui bahwa dia benar-benar menikmati bermain dengan Zubimendi, menyebut bahwa mereka berdua telah membentuk koneksi yang kuat di lini tengah The Gunners.
Gyokeres Tetap Dibilang Penting
Tidak hanya membahas peran penting Zubimendi, Rice juga menyempatkan diri untuk membela Viktor Gyokeres yang belakangan ini mulai disorot karena jumlah golnya menurun. Sang penyerang baru mencetak satu gol dalam sembilan laga.
Gelandang Inggris itu mengatakan bahwa kurangnya produktivitas striker asal Swedia itu karena dia kerap dijaga dua bek lawan sekaligus di sepanjang pertandingan, tapi itu justru malah membuka ruang bagi pemain lain.
Rice menilai bahwa kendati mantan bomber Sporting CP itu terlihat kurang leluasa di depan gawang, tapi kontribusinya tetap penting, terutama dalam peran membuka ruang dan menahan bola.
Gelandang Inggris itu menilai bahwa tanpa pergerakan Gyokeres, beberapa gol Arsenal tidak akan terjadi. Salah satunya momen saat Gyokeres menerima bola, menahannya, lalu membuka ruang bagi rekan setim untuk menciptakan peluang.
Pendapat Kami
Pernyataan Rice tentang Zubimendi dan Gyokeres menunjukkan bagaimana ruang ganti Arsenal terlihat solid, mengutamakan kepentingan tim ketimbang menonjolkan pribadi. Untuk tim yang sedang dalam perburuan gelar, koneksi seperti ini sangat penting dan bisa menjadi kunci penting untuk mengakhiri musim dengan sukses.
