Gilabola.com – Pemain Fulham, Emile Smith Rowe, mengatakan bahwa kepindahannya dari Arsenal adalah “keputusan tersulit” dalam kariernya, namun keputusan tersebut penting demi kebahagiaannya.
Smith Rowe meninggalkan Arsenal ke klub London barat pada jendela transfer musim panas lalu dengan biaya rekor klub sebesar 34 juta poundsterling.
Pemain berusia 24 tahun itu merupakan lulusan akademi Hale End Arsenal bersama rekan setimnya Bukayo Saka dan melakukan debutnya di Premier League pada musim 2021/2022. Namun, ia kesulitan mendapatkan menit bermain dalam dua musim terakhir.
“Saya tidak ingat momen pastinya,” kata Smith Rowe. “Tetapi dalam dua musim terakhir saya tidak bermain sebanyak yang saya inginkan dan selalu terlintas di benak saya bahwa saya ingin bahagia lagi.
“Saya ingin bermain. Kadang-kadang Anda harus memikirkan yang terbaik untuk diri sendiri. Saya selalu ingin mengutamakan klub, tetapi di saat yang sama saya harus membuat diri saya bahagia. Mungkin ini adalah keputusan tersulit yang harus saya buat [untuk pergi]. Tapi saya berbicara dengan keluarga saya dan kami memutuskan bahwa ini adalah hal terbaik untuk saya.”
Pemain asal Inggris itu mengalami kesulitan dengan cedera setelah awalnya melejit bersama tim utama Arsenal.
“Sangat sulit. Tentu saja,” katanya saat ditanya oleh The Telegraph tentang mengatasi masalah kebugaran. “Naik turun dengan cedera dan kemudian kembali bugar, lalu tidak mendapatkan kesempatan yang jelas saya inginkan.
“Tetapi di saat yang sama Arsenal sedang berjuang untuk memenangkan liga. Jadi saya harus menunggu dan bersabar. Itu sangat sulit. Keluarga saya ada di sana untuk saya dan saya mencoba untuk tetap sepositif mungkin. Tapi ini sepak bola, hal-hal seperti ini terjadi.”
“Ketika Anda tumbuh melalui akademi, yang paling Anda inginkan hanyalah bermain untuk klub Anda, dan ketika Anda tidak mendapatkan kesempatan, hanya ada batasan seberapa banyak yang bisa Anda terima. Seperti yang saya katakan, tidak ada perasaan buruk atau apa pun. Saya masih mendukung mereka, saya masih berbicara dengan beberapa pemain. Semuanya penuh kasih.”
Setelah tidak mencetak gol untuk Arsenal sejak April 2022, Smith Rowe memulai kariernya di Fulham dengan dua gol dan satu assist dalam tujuh pertandingan pertamanya.
“Itu sebuah kelegaan,” katanya tentang perasaannya setelah kembali mencetak gol. “Hanya karena saya sudah lama tidak merasakan perasaan itu.
“Sulit untuk menjelaskan perasaan itu. Hanya mengetahui bahwa Anda telah mencetak gol dan semua orang melihat ke arah Anda. Saya benar-benar merindukan perasaan itu. Ini benar-benar membuat ketagihan. Anda ingin merasakan hal itu lagi besok dan lusa.”