Gilabola.com – Arsenal kembali mengamankan tiga poin penting dalam perburuan gelar Premier League setelah menundukkan Brentford pada laga tengah pekan di Emirates Stadium. Namun dari semua bintang yang tampil, sorotan justru tertuju pada sosok yang sebelumnya jarang terlihat: Ben White. Setelah 10 pertandingan hanya duduk di bangku cadangan, bek 28 tahun itu menjawab kepercayaan Mikel Arteta dengan performa istimewa.
Ben White Kembali ke Starting XI dan Langsung Menggebrak
Arteta melakukan rotasi untuk menjaga kebugaran skuatnya di periode padat, dan keputusan memainkan White sejak menit pertama terbukti tepat. Sejak kick-off, White tampil agresif, aktif menekan, serta rajin melakukan overlap bersama Noni Madueke di sisi lapangan.
Pergerakan lincahnya juga berbuah manis ketika ia menciptakan assist untuk gol pembuka Mikel Merino, sebelum Bukayo Saka memastikan kemenangan dengan gol kedua jelang laga berakhir. Arsenal pun menutup pertandingan dengan kemenangan dan clean sheet — hanya kebobolan tujuh kali dari 14 laga musim ini.
Selain kontribusi ofensif, White juga tampil kokoh di lini belakang. Salah satu momen krusial datang di babak pertama ketika ia melakukan blok vital yang mendapat pujian langsung dari Merino dan Cristhian Mosquera. Penampilan menyeluruh ini mengingatkan kembali kualitasnya sebagai bek yang telah mencatat 162 laga Premier League.
Ketertarikan Chelsea dan Manchester City Mulai Menguat
Penampilan apik White sekaligus kembali memunculkan spekulasi mengenai masa depannya. Sejumlah laporan sebelumnya menyebut Chelsea dan Manchester City tengah memantau situasinya jelang bursa Januari.
Mantan pemain Chelsea, Shaun Wright-Phillips, bahkan menilai White merupakan tipe bek yang cocok untuk The Blues dan melihat peluang perpindahan tersebut sangat masuk akal.
Sementara itu, jurnalis transfer Graeme Bailey menegaskan bahwa White tidak ingin selamanya menjadi pelapis di Arsenal. Selain ketertarikan dari klub Premier League, minat juga datang dari Atletico Madrid dan Juventus, meski sang bek disebut kurang berminat pindah ke luar Inggris — terutama ke Arab Saudi.
White Menegaskan Loyalitas: Nikmati Kompetisi Internal Arsenal
Usai laga, White menyampaikan bahwa persaingan di dalam tim justru membuat dirinya semakin termotivasi. Ia menegaskan bahwa dirinya tetap berkomitmen mendukung rekan setim, baik yang bermain maupun yang tidak mendapatkan menit.
Berbicara kepada Sky Sports, ia berkata:
“Itu menyenangkan. Saya belum banyak tampil musim ini, tapi para pemain benar-benar luar biasa. Ini tentang mendukung satu sama lain, siapa pun yang bermain atau tidak. Saat kesempatan datang, Anda harus tampil maksimal.”
White menambahkan bahwa berlatih setiap hari dengan pemain berkualitas tinggi membuat atmosfer kompetisi di klub semakin positif.
Dampak Kemenangan untuk Arsenal
Kemenangan atas Brentford menjaga momentum Arsenal dalam persaingan papan atas. Rotasi yang berhasil, clean sheet tambahan, dan kembalinya White ke performa terbaik memberikan Arteta modal berharga menghadapi periode padat akhir tahun.
Penampilan Ben White melawan Brentford menjadi bukti bahwa kedalaman skuad Arsenal semakin matang. Ketika pemain yang lama terpinggirkan mampu tampil impresif tanpa kehilangan ritme, itu menunjukkan kuatnya sistem permainan Arteta.
Walau rumor transfer terus berembus, performa seperti ini bisa menjadi argumen terkuat bagi Arsenal untuk mempertahankan White sebagai bagian penting dari proyek jangka panjang mereka.