Gila Bola – Liverpool tengah menjadi bahan pembicaraan terkait masa depan salah satu bintang mereka, Mohamed Salah. Kontrak pemain asal Mesir itu akan berakhir musim panas mendatang, dan hingga kini belum ada tanda-tanda kesepakatan baru.
Dalam wawancara setelah kemenangan 3-2 atas Southampton, Salah memberikan pernyataan yang menimbulkan spekulasi lebih lanjut tentang niatnya untuk tetap bertahan di Anfield.
Situasi ini memaksa klub memikirkan langkah antisipasi, termasuk mencari pengganti potensial di posisi sayap kanan. Dua nama muncul sebagai kandidat yang mungkin diincar Liverpool jika Salah benar-benar hengkang.
Salah satunya adalah Mohammed Kudus, winger berusia 24 tahun yang kini bermain untuk West Ham United. Kudus, yang dikenal sebagai pemain dengan kemampuan dribel luar biasa, pernah dikaitkan dengan Liverpool beberapa tahun lalu saat masih memperkuat Ajax.
Berdasarkan laporan dari Football Insider, Liverpool sedang memantau pemain asal Ghana itu, yang dianggap sebagai salah satu opsi paling menarik di Premier League untuk menggantikan Salah.
Kudus mencatat delapan gol dan enam assist pada musim debutnya bersama West Ham. Statistiknya dalam menggiring bola sangat impresif, dengan rata-rata 4,18 dribel sukses per 90 menit selama 365 hari terakhir, menjadikannya salah satu yang terbaik di liga top Eropa.
Namun, tantangan terbesar adalah harga. Klausul rilis Kudus berada di angka Rp 1,7 Trilyun, sebuah nilai yang cukup tinggi bagi Liverpool. Meski demikian, jika klub dapat merundingkan harga di bawah Rp 1,2 Trilyun, Kudus bisa menjadi pilihan yang solid.
Di sisi lain, nama Rodrygo dari Real Madrid juga dilaporkan masuk radar Liverpool. Pemain asal Brasil itu bergabung dengan klub Spanyol tersebut pada 2018 dengan biaya transfer sekitar Rp 752 Milyar saat masih berusia 17 tahun.
Musim lalu, Rodrygo berkontribusi dalam 15 gol di La Liga, meskipun dia lebih sering bermain di sayap kiri. Kehadiran Kylian Mbappé di Real Madrid memaksa Rodrygo untuk bermain di posisi yang tidak biasa baginya, yaitu sayap kanan.
Meski demikian, laporan dari Fichajes menyebut bahwa peluang Liverpool untuk mendapatkan Rodrygo terbilang kecil. Kontraknya dengan Real Madrid masih berlangsung hingga tiga tahun ke depan, dan kemungkinan biaya transfernya akan mencapai angka tiga digit.
Selain itu, fakta bahwa Rodrygo adalah pemain dengan kaki kanan utama membuatnya kurang cocok untuk menggantikan Salah, yang lebih dominan dengan kaki kiri.
Liverpool kini berada dalam situasi yang menantang. Sementara fokus di lapangan tetap pada persaingan di Premier League dan Liga Champions, klub harus bersiap menghadapi kemungkinan kehilangan Salah.
Pilihan untuk mendatangkan pengganti tentu tidak mudah, baik dari segi biaya maupun kecocokan taktik. Tapi, cepat atau lambat The Reds harus segera melakukannya karena waktu Salah di Anfield akan segera berakhir.