Gilabola.com – Sam Beukema menjadi bahan pembicaraan di bursa transfer setelah dikaitkan lagi dengan Liverpool. Bek tengah Bologna itu disebut menjadi target lama dari Arne Slot, yang ingin memperkuat lini belakang skuadnya setelah membawa The Reds meraih gelar Premier League dalam musim perdananya di Anfield.
Hubungan antara Beukema dan Slot bukan hal baru. Slot sempat berusaha mendatangkan Beukema ke Feyenoord saat dirinya masih menangani Go Ahead Eagles. Bahkan, keduanya pernah melakukan pembicaraan serius di rumah pribadi Slot.
Dalam wawancara yang dikutip dari The Telegraph, Beukema menjelaskan bahwa pertemuan itu sangat berkesan, bahkan membuat pamannya lebih bersemangat dari dirinya sendiri.
Dia menceritakan bahwa perbincangan dengan juru taktik asal Belanda itu memberikan sudut pandang baru tentang sepak bola yang sebelumnya tidak pernah dia pikirkan.
Menurut pengakuannya, Slot memperlihatkan pendekatan berbeda dari pelatih lain dan hal itu memberinya perasaan positif. Pamannya bahkan menyarankan agar dia menerima tawaran itu, namun dia memilih untuk menunggu.
Pada akhirnya, Beukema memilih bergabung dengan AZ Alkmaar, rival Feyenoord di Eredivisie. Meski begitu, komunikasi antara keduanya tetap terjalin. Setelah transfer itu gagal, Slot tetap mengirim pesan kepada sang bek dan menyampaikan harapan terbaik untuk masa depannya.
Kesan Mendalam dari Duel di Liga Champions
Pertemuan mereka berlanjut di kompetisi Eropa. Saat Liverpool menghadapi Bologna di babak fase grup Liga Champions musim ini, Slot dan Beukema kembali bertemu.
Slot, menurut Beukema, menyapanya dan menanyakan kabar serta mengingatkan bahwa mereka kini telah berada di level yang lebih tinggi. Pelatih asal Belanda itu juga memberikan pujian atas penampilan Beukema yang dinilai mengejutkan karena bermain agresif dan tampil baik dalam penguasaan bola.
Slot mengakui bahwa dirinya sempat mengira laga tersebut akan berjalan lebih mudah, namun ternyata Beukema mampu memberikan tantangan besar. Komentar tersebut dianggap oleh sang pemain sebagai bentuk penghargaan besar, terutama datang dari pelatih yang sangat dia hormati.
Meskipun belum ada kepastian mengenai masa depannya, Beukema telah memberi sinyal bahwa dirinya tertarik bermain di Premier League. Dia mengaku telah mengikuti kompetisi tersebut sejak kecil dan sangat menyukai atmosfer serta kualitas yang ditawarkan oleh Premier League.
Dia menyebut bahwa Premier League mungkin adalah liga terbaik untuk bermain, meskipun saat ini dirinya sudah berada di liga besar Serie A Italia bersama Bologna.
Beukema menambahkan bahwa dia selalu tertarik untuk menantang dirinya sendiri. Dia merasa sudah mendapatkan tantangan besar di Bologna, namun dia juga belum tahu apa yang akan terjadi ke depan.
Dia merasakan adanya sesuatu yang spesial sedang terjadi di klubnya saat ini, terutama karena mereka sedang membidik dua target besar dan ingin mencatat sejarah lewat laga final.