Gilabola.com – Playmaker Manchester City, Kevin de Bruyne bisa dikatakan adalah gelandang terbaik dalam sejarah Liga Inggris. Pemain sepak bola asal Belgia ini telah menjadi legenda sejati, menjadi kekuatan kreatif di balik kesuksesan Manchester City selama hampir satu dekade.
Memang, Kevin De Bruyne termasuk salah satu gelandang terbaik dari generasinya, namun era De Bruyne kini memasuki ujungnya di Etihad Stadium.
Man City saat ini sedang mengalami penurunan performa yang cukup buruk. Tim asuhan Pep Guardiola hanya memenangkan satu dari 12 pertandingan terakhir di semua kompetisi, dengan kekalahan 1-0 dari Aston Villa pada Sabtu lalu membuat juara bertahan Premier League itu terjun ke posisi ketujuh di klasemen, bahkan di bawah Nottingham Forest dan Bournemouth.
Sudah menjadi kenyataan bahwa Manchester City membutuhkan pembaruan skuad. Klub yang mendominasi sepak bola Inggris selama tujuh musim terakhir ini, dengan enam gelar Premier League dan satu trofi Liga Champions, kini mengalami penurunan performa yang drastis.
De Bruyne bisa menjadi salah satu pemain pertama yang akan meninggalkan klub. Pemain berusia 33 tahun ini akan habis kontraknya di akhir musim dan telah dikaitkan dengan sejumlah klub, termasuk klub-klub di Saudi Pro League dan San Diego FC di Major League Soccer. De Bruyne kemungkinan akan memiliki banyak pilihan jika ia memutuskan untuk meninggalkan Manchester City.
Kepergian De Bruyne tentu akan memaksa City untuk mencari penggantinya di bursa transfer. Florian Wirtz bisa menjadi target klub, karena pemain internasional Jerman ini dianggap sebagai salah satu gelandang serang muda terbaik saat ini. Wirtz mungkin siap untuk tantangan baru setelah memenangkan Bundesliga bersama Bayer Leverkusen musim lalu.
Namun, laporan terbaru menyebutkan bahwa Wirtz hampir menandatangani perpanjangan kontrak dengan Leverkusen, sehingga Manchester City mungkin harus mencari pengganti De Bruyne di tempat lain. Xavi Simons adalah gelandang muda kreatif lain yang dikaitkan dengan kemungkinan pindah ke Etihad Stadium, dengan pemain internasional Belanda ini menunjukkan perkembangan yang pesat di RB Leipzig.
Siapa pun yang akan dijadikan target oleh Manchester City untuk menggantikan De Bruyne, yang jelas adalah klub harus bergerak cepat untuk membangun masa depan. Musim ini telah menandai berakhirnya siklus gemilang yang dipimpin oleh De Bruyne, Kyle Walker, Bernardo Silva, dan pemain-pemain lainnya yang kini tidak lagi memiliki fisik untuk mengimbangi gaya permainan intens dan berenergi tinggi yang diterapkan Guardiola.
Guardiola kini menghadapi tantangan terbesar dalam karier kepelatihannya. Mantan pelatih Barcelona dan Bayern Munich ini dituntut untuk merombak Manchester City untuk tahun-tahun mendatang, dan menemukan penerus De Bruyne akan menjadi salah satu tantangan terbesarnya.
