Manajer Manchester United, Erik ten Hag, mendapat dukungan dari para petinggi senior Old Trafford untuk memberikan kesuksesan berkelanjutan yang diidamkan klub.
Setelah selamat dari pemecatan usai finis di posisi kedelapan musim lalu yang merupakan pencapaian terburuk United sejak 1990, dan berkat kemenangan di final Piala FA melawan Manchester City, pelatih asal Belanda itu kembali berada di bawah tekanan setelah kekalahan 3-0 di kandang dari Liverpool pada pekan ketiga Liga Inggris 2024/2025.
Hasil tersebut membuat United turun ke posisi 14 klasemen Premier League, dengan hanya tiga poin dari tiga pertandingan pembuka mereka.
Jika mereka kalah di Southampton setelah jeda internasional pada 14 September, ini akan menjadi awal terburuk mereka sejak musim 1986-87, ketika mereka hanya meraih satu poin dari empat pertandingan pertama.
Dalam dua bulan setelah itu, Ron Atkinson dipecat dan digantikan oleh Sir Alex Ferguson.
Setidaknya untuk saat ini, Ten Hag memiliki dukungan dari struktur sepak bola baru yang dibentuk oleh salah satu pemilik, Sir Jim Ratcliffe.
Berbicara kepada wartawan sebelum pertandingan melawan Liverpool, CEO Omar Berrada dan direktur olahraga Dan Ashworth mengonfirmasi bahwa meskipun keduanya tidak terlibat dalam tinjauan pasca-musim yang menentukan Ten Hag tetap memegang jabatan, bahkan jika kalah telak dari Liverpool, pelatih asal Belanda itu tetap mendapat dukungan mereka.
“Itu adalah keputusan yang diambil sebelum kami tiba, tetapi kami sangat senang dengan itu,” kata Berrada. “Erik mendapat dukungan penuh dari kami. Kami pikir dia adalah pelatih yang tepat untuk kami.”
“Kami telah bekerja sangat erat bersama di jendela transfer ini dan kami akan terus bekerja sangat dekat dengannya untuk membantu mendapatkan hasil terbaik dari tim.”
Meskipun Brighton memecat Chris Hughton sebagai manajer tiga bulan setelah Ashworth mulai bekerja sebagai direktur teknis Seagulls pada 2019, Eddie Howe tetap sebagai manajer Newcastle selama 19 bulan Ashworth di St James’ Park.
Ashworth mengatakan bahwa tidak jarang bagi seorang direktur olahraga bekerja dengan manajer yang sudah ada.
“Sangat jarang Anda masuk ke pekerjaan sebagai direktur olahraga dan tidak ada manajer di tempat,” tambahnya. “Yang bisa saya lakukan adalah menegaskan kembali bahwa saya sangat menikmati bekerja dengan Erik selama delapan minggu terakhir.”
“Tugas saya adalah mendukungnya dalam segala hal yang saya bisa, baik itu operasional, rekrutmen, medis, psikologi, dan alur di tempat latihan untuk memungkinkan dia fokus sepenuhnya pada lapangan latihan dan rencana taktis pertandingan, untuk mencapai kesuksesan bagi Manchester United.”
Dikonfirmasi pada 1 Juli setelah menghabiskan cuti dalam waktu yang lama setelah memberi tahu Newcastle bahwa ia ingin keluar, Ashworth memusatkan perhatian selama minggu-minggu awalnya di United hanya pada jendela transfer.
Dia memperkirakan ada 32 kesepakatan yang diselesaikan, termasuk pembelian, penjualan, dan kontrak baru, termasuk untuk kapten Bruno Fernandes, yang dia sebut sebagai bagian penting dari strategi transfer.
United masih membayar sebagian kecil dari gaji penyerang Inggris, Jadon Sancho, setelah kepindahannya ke Chelsea, namun dengan kesepakatan yang mencakup kewajiban untuk membuat transfer tersebut permanen dalam 12 bulan, Ashworth merasa itu adalah hasil terbaik bagi kedua belah pihak.
“Kami tidak mengusir pemain dari klub, tetapi ketika mereka memiliki preferensi untuk pindah dan itu tepat bagi mereka dan kami, Anda harus mengeksplorasinya, apakah itu Jadon, Scott McTominay, atau Aaron Wan-Bissaka. Kami punya empat pemain sayap yang sangat bagus, jadi kami merasa punya kedalaman yang cukup di posisi itu untuk menutupinya, yang memungkinkan kami membuat keputusan tersebut.”