Gilabola.com – Bintang muda Arsenal, Ethan Nwaneri, berkesempatan menyamai rekor langka yang sebelumnya hanya dicapai oleh Wayne Rooney saat The Gunners menghadapi Nottingham Forest di Premier League pada Rabu malam.
Dalam beberapa pekan terakhir, Nwaneri menjadi salah satu titik terang bagi Mikel Arteta di tengah badai cedera dan hasil buruk yang membuat Arsenal tertinggal 11 poin dalam perburuan gelar.
Arsenal sempat khawatir akan kehilangan pemain mudanya setelah Nwaneri tertatih keluar lapangan di 10 menit terakhir kekalahan 0-1 dari West Ham United pada akhir pekan. Namun, dalam konferensi pers sebelum laga, Arteta memastikan bahwa cedera Nwaneri hanya kram otot dan ia akan tersedia untuk pertandingan melawan Forest.
BACA JUGA: Ethan Nwaneri Ukir Sejarah di Liga Inggris, Granit Xhaka Langsung Bisikin Arsenal!
Itu berarti, Nwaneri kini berpeluang menyamai pencapaian Wayne Rooney yang sudah bertahan selama 22 tahun di Premier League.
Bisakah Nwaneri Samai Rekor Rooney?
Nwaneri mencetak gol dalam kemenangan 3-0 Arsenal atas Nottingham Forest pada pertemuan pertama November lalu. Ia masuk sebagai pemain pengganti di menit ke-82 dan mencetak gol ketiga timnya.
BACA JUGA: Ethan Nwaneri: Wonderkid Arsenal yang Mulai Bersinar!
Kini, pemain 17 tahun itu bisa menjadi pemain kedua dalam sejarah Premier League yang mencetak gol kandang dan tandang melawan lawan yang sama dalam satu musim sebelum berusia 18 tahun.
Satu-satunya pemain yang pernah melakukan hal ini sebelumnya adalah Wayne Rooney. Legenda Premier League itu mencetak gol melawan Arsenal dalam musim debutnya bersama Everton di 2002-03.
Gol pertama Rooney menjadi salah satu momen ikonik Premier League—sebuah tendangan jarak jauh di menit akhir yang membantu Everton menang 2-1 atas Arsenal di Goodison Park. Lima bulan kemudian, Rooney kembali menjebol gawang Arsenal di Highbury, meski timnya kalah 1-2.
Gol Nwaneri ke gawang Forest adalah yang pertama di Premier League, dan ia juga sudah mencetak gol tandang di liga serta Liga Champions, yakni melawan Brighton & Hove Albion dan Girona.
Situasi Jelang Laga Nottingham Forest vs Arsenal
Arsenal memiliki rekor bagus dalam pertandingan ini, memenangkan tujuh dari delapan pertemuan terakhir. Namun, satu kekalahan terjadi di City Ground pada Mei 2023, yang sekaligus memastikan Nottingham Forest selamat dari degradasi.
Fakta bahwa Forest kini hanya satu posisi di bawah Arsenal menunjukkan perkembangan pesat mereka dan betapa sulitnya laga ini bagi tim tamu yang ingin menjaga asa dalam perburuan gelar.
Arsenal juga baru saja menelan kekalahan kandang pertama mereka musim ini setelah takluk 0-1 dari West Ham United, yang sekaligus mengakhiri rekor 15 pertandingan tak terkalahkan mereka di Premier League.
Sementara itu, pemuncak klasemen Liverpool juga akan bertanding besok, menghadapi Newcastle United di Anfield. Arteta tentu berharap tim asuhan Eddie Howe bisa memberikan bantuan kepada Arsenal dengan mencuri poin dari The Reds.
