Chelsea bergerak agresif di hari terakhir bursa transfer untuk mencari gelandang baru penganti Enzo Fernandez. Salah satu nama yang mereka bidik adalah James Garner, tetapi Everton langsung menutup pintu meski tawaran yang diajukan mencapai sekitar Rp1,1 triliun.
Menurut The Bobble, nilai tersebut menjadi bagian dari pendekatan Chelsea kepada Everton. Namun, klub Merseyside itu tidak tertarik melepas gelandang berusia 25 tahun tersebut.
Garner juga disebut senang untuk bermain di Everton. Ia baru menandatangani kontrak baru berdurasi empat setengah tahun pada Januari lalu, sehingga posisi klub untuk mempertahankannya cukup kuat.
Chelsea Cari Pengganti Enzo Fernandez
Manuver Chelsea terhadap Garner muncul ketika klub London Barat itu membutuhkan pengganti Enzo Fernandez, yang transfer ke Manchester City dalam kesepakatan rekor transfer Liga Inggris.
Chelsea kemudian melakukan sejumlah perburuan pemain untuk posisi gelandang. Mereka sempat berbicara dengan AS Roma untuk mencari informasi terkait kemungkinan transfer Manu Kone, tetapi upaya tersebut juga ditolak.
Ada pula kesepakatan untuk mendatangkan Lamine Camara dari AS Monaco. Namun, transfer tersebut justru dibatalkan oleh klub Prancis tersebut di jam-jam terakhir bursa transfer.
James Garner pun akhirnya tetap bertahan di Everton.
Musim Terbaik James Garner
Keputusan Everton menolak tawaran besar Chelsea tidak datang tanpa alasan. Garner baru saja melewati musim terbaik dalam kariernya.
Pada musim lalu, ia mencetak dua gol dan menyumbangkan tujuh assist di Premier League. Penampilannya membuat Garner menyabet penghargaan sebagai Everton Player of the Season sekaligus Players’ Player of the Season.
Ia juga menjalani debut senior bersama timnas Inggris pada Maret lalu. Meski begitu, Garner tidak masuk dalam skuad final Thomas Tuchel untuk Piala Dunia 2026.
Dari sisi statistik, Garner memimpin seluruh gelandang Premier League dalam persentase kemenangan duel. Ia juga masuk 10 besar untuk gelandang dalam kategori merebut penguasaan bola, kemenangan duel bertahan, dan assist per 90 menit.
Angka tersebut membantu menjelaskan mengapa Chelsea bersedia mengajukan tawaran hingga satu triliun lebuh untuk Garner.
