Gila Bola – Mikel Arteta meyakini bahwa Gabriel Jesus telah menunjukkan perkembangan besar dalam beberapa hari terakhir setelah penyerang Arsenal itu tampil luar biasa melawan Crystal Palace dua kali dalam kurun waktu empat hari.
Jesus mencetak hat-trick saat Arsenal mengalahkan Crystal Palace dengan skor 3-2 di perempat final Piala Liga, mengantarkan The Gunners lolos ke semifinal dan akan menghadapi Newcastle United.
Beberapa hari kemudian, pemain asal Brasil itu kembali mencetak dua gol ketika Arsenal menang telak 5-1 atas Palace dalam lanjutan Premier League, membuat Arsenal kini hanya berjarak tiga poin dari pemuncak klasemen, Liverpool.
Sebelumnya, Jesus sempat mengalami masa sulit, dengan hanya mencetak dua gol sepanjang tahun ini. Namun, Arteta percaya bahwa tren ini telah berubah dan menyebutnya sebagai momen kebangkitan bagi sang striker.
Pelatih asal Spanyol tersebut mengatakan bahwa dalam sepak bola, perubahan dapat terjadi dengan cepat. Dia mengungkapkan bahwa dalam empat hari terakhir, Jesus berhasil mencetak jumlah gol yang sama dengan yang dia raih dalam 45 penampilan sebelumnya.
Arteta memberikan apresiasi besar kepada Jesus atas kerja keras dan keyakinannya selama periode sulit. Menurutnya, persiapan adalah kunci untuk meraih peluang, dan hal ini tercermin dalam cara Jesus memanfaatkan kesempatan yang diberikan kepadanya.
Juru taktik Spanyol itu mengibaratkan usaha yang dilakukan Jesus seperti berolahraga di gym, di mana hasilnya baru terlihat setelah waktu yang cukup.
Kepercayaan Arteta terhadap Jesus ditunjukkan dengan mempertahankannya sebagai penyerang utama Arsenal untuk dua pertandingan berturut-turut, sementara Kai Havertz dipindahkan ke posisi gelandang.
Jesus pun memanfaatkan kesempatan tersebut dengan baik, meskipun gagal mencetak hat-trick kedua ketika sundulannya hanya membentur tiang gawang, tapi lima gol dalam dua laga telah membuktikan bahwa dia siap kembali dipercaya.
Ketika ditanya apakah pekan ini menjadi titik balik bagi Jesus, Arteta menyatakan keyakinannya bahwa hal itu harus menjadi momentum bagi sang pemain.
Dia menambahkan bahwa tim perlu terus memberikan dukungan dan dorongan kepada Jesus untuk terus berkembang. Dia mengatakan, “Kami harus mendorongnya, memberikan dukungan kepadanya. Menjadi striker tidaklah mudah, karena Anda akan selalu mendapatkan sorotan.”
Arteta juga memuji etos kerja Jesus yang luar biasa, termasuk bagaimana pemain tersebut kembali dalam kondisi yang berbeda setelah jeda musim panas. Dia percaya bahwa usaha keras yang telah dilakukan oleh Jesus kini mulai membuahkan hasil.