Gilabola.com – Liverpool dilaporkan telah mengalihkan fokus utama mereka kepada Hugo Ekitike sebagai calon penyerang utama yang baru, setelah mereka dipastikan tak bisa mendatangkan Alexander Isak.
Penyerang milik Newcastle United itu dikabarkan tidak akan dilepas oleh klubnya karena mereka telah mengamankan posisi di Liga Champions musim depan.
Kabar ini disampaikan oleh jurnalis Sky, Sacha Tavolieri, yang menyebut bahwa Isak kini dipastikan bertahan di Newcastle setelah klub tersebut mengakhiri musim di peringkat lima Premier League.
Tavolieri menginformasikan bahwa Liverpool akan mulai memfokuskan perburuan kepada Ekitike, sebagai opsi utama untuk posisi nomor sembilan, apabila Darwin Nunez benar-benar meninggalkan Anfield ke Arab Saudi atau Spanyol.
Ekitike, yang kini membela Eintracht Frankfurt, tampil impresif sepanjang musim ini di Bundesliga. Dalam 31 kali menjadi starter dan dua kali tampil dari bangku cadangan, penyerang asal Prancis ini sukses mencetak 15 gol dan menyumbang delapan assist. Frankfurt pun berhasil mengakhiri musim di posisi ketiga, dan berhak tampil di Liga Champions musim 2025/26.
Performa Gacor Naikkan Daya Tarik
Performa gemilang Ekitike membuat namanya masuk ke radar beberapa klub besar Premier League lainnya. TEAMtalk melaporkan bahwa Arsenal, Manchester United, dan Chelsea juga telah menunjukkan ketertarikan pada penyerang berusia 22 tahun itu.
Kendati demikian, Liverpool diyakini berada di posisi terdepan karena telah menyepakati syarat personal dengan sang pemain. Menurut laporan yang dikutip dari media Jerman, Eintracht Frankfurt tidak menutup kemungkinan untuk melepas sang striker.
Markus Krosche selaku CEO klub menyebut bahwa Ekitike merupakan salah satu penyerang paling menarik di pasar sepak bola Eropa saat ini. Dia mengungkapkan bahwa sang pemain masih memiliki potensi besar, namun keputusan akhir tetap berada di tangan Ekitike.
Krosche juga menambahkan bahwa jika ada pemain yang berkembang lebih cepat dibanding klub, maka Frankfurt akan membiarkannya pergi. Dia memuji kontribusi besar Ekitike dalam keberhasilan klub lolos ke Liga Champions dan menilai bahwa usia muda sang pemain membuat potensinya belum sepenuhnya tergali.
Jejak Panjang di Sepak Bola Sejak Remaja
Perjalanan karier Ekitike bisa dibilang cukup panjang dan berwarna untuk pemain seusianya. Dia memulai karier profesional bersama Stade de Reims pada Juli 2020. Setelah sempat dipinjamkan ke klub Denmark Vejle Boldklub, dia kembali ke Reims dan langsung menunjukkan ketajamannya di lini depan.
Pada Januari 2022, Ekitike sempat menolak pindah ke Newcastle meski tawaran sudah diterima oleh Reims. Dia kemudian bergabung dengan Paris Saint-Germain pada Juli tahun yang sama, namun tidak mendapatkan banyak kesempatan bermain di sana.
Kariernya bangkit kembali sejak pindah ke Frankfurt, awalnya sebagai pemain pinjaman pada awal 2024, lalu dipermanenkan pada April tahun itu setelah menunjukkan performa luar biasa.
Pemain yang satu ini bahkan sudah tampil di Liga Champions bersama PSG dan mencetak hat-trick untuk timnas Prancis U-21. Di musim 2024/25, Ekitike telah mengoleksi 20 gol di semua kompetisi, termasuk satu gol ke gawang Tottenham Hotspur di ajang Eropa.