Gilabola.com – Striker Manchester City, Erling Haaland, akan kembali memperkuat tim akhir pekan ini setelah pulih dari cedera pergelangan kaki. Kembalinya sang bomber menjadi suntikan besar jelang penentuan posisi Liga Champions dan final Piala FA.
Pelatih Pep Guardiola mengonfirmasi bahwa Haaland siap dimainkan saat City bertandang ke markas Southampton pada Sabtu (11 Mei) pukul 22.00 WIB. Haaland sebelumnya absen sejak Maret akibat cedera pergelangan kaki yang didapat saat melawan Bournemouth di ajang Piala FA.
Siap Tempur Lagi Setelah Absen Dua Bulan
Haaland sempat duduk di bangku cadangan saat Manchester City menang 1-0 atas Wolves pekan lalu, namun tidak dimainkan. Kini Guardiola memastikan sang striker sudah fit.
“Dia siap, dia fit. Apakah dia akan menjadi starter, kita lihat besok,” kata Guardiola dalam konferensi pers jelang laga.
Kehadiran Haaland kembali sangat krusial bagi City yang sedang bersaing sengit memperebutkan posisi lima besar Premier League demi tiket Liga Champions musim depan. Saat ini, City menempati peringkat ketiga, unggul tiga poin dari Nottingham Forest di posisi keenam.
Akui Performa Menurun, Haaland Salahkan Kurangnya “Rasa Lapar”
Dalam wawancara dengan ESPN pekan ini, Haaland secara jujur mengakui bahwa City mengalami penurunan musim ini usai empat gelar liga berturut-turut. Ia menyebut “hilangnya rasa lapar” sebagai faktor utama.
“Anda bisa mencari alasan—cedera, banyak cedera di waktu yang tidak tepat—tapi pada akhirnya kami tidak tampil cukup baik,” kata Haaland.
“Kami kehilangan rasa lapar itu. Saya sendiri belum cukup bagus. Saya belum membantu tim dengan cukup. Kami tidak cukup baik.”
Saat ditanya soal komentar Haaland, Guardiola menjawab dengan tegas, “Jika itu yang dirasakan Erling, maka para pemain harus saling berbicara dan bertanya: kenapa?”
Statistik Tetap Mentereng Meski Didera Cedera
Meskipun sempat absen, Haaland masih menjadi pencetak gol terbanyak City musim ini di Premier League dengan 21 gol dari 28 pertandingan—satu-satunya pemain City yang mencetak dua digit gol di liga.
Secara total, striker Norwegia itu telah mencetak 30 gol dan memberikan 4 assist dalam 40 pertandingan di semua kompetisi musim 2024/25.
Namun, Haaland kini tertinggal tujuh gol dari Mohamed Salah dalam perburuan Sepatu Emas Premier League, dengan hanya tiga laga tersisa.
Jadwal Penentuan Menanti City
Manchester City masih akan melakoni laga-laga penting di sisa musim ini. Usai menghadapi Southampton akhir pekan ini, mereka akan tampil di final Piala FA menghadapi Crystal Palace pada 17 Mei di Wembley.
Setelah itu, City akan menutup musim dengan dua laga Premier League melawan Bournemouth dan Fulham—dua laga yang akan sangat menentukan nasib mereka untuk lolos ke Liga Champions.
