Gila Bola – Arsenal menghadapi situasi genting dalam perebutan gelar Premier League musim ini. Menurut legenda sepak bola Inggris, Alan Shearer, peluang The Gunners untuk menjadi juara semakin menipis setelah penurunan performa mereka dalam beberapa pertandingan terakhir.
Arsenal kini terpaut tujuh poin dari posisi teratas setelah hanya meraih satu poin dari tiga laga terakhir. Kekalahan dari Newcastle United dan Bournemouth semakin menjauhkan mereka dari target untuk bersaing di puncak klasemen.
Shearer menyebutkan bahwa Arsenal harus tampil “tanpa cela” dalam setiap laga tersisa hingga akhir musim jika mereka ingin tetap dalam persaingan untuk merebut trofi Premier League.
Namun, dia merasa hal ini merupakan tugas yang sangat sulit mengingat penampilan tim asuhan Mikel Arteta yang belum stabil. Arsenal yang saat ini terlempar dari empat besar, dihadapkan pada tantangan berat untuk mengejar ketinggalan poin.
Kehilangan pemain kunci seperti Martin Odegaard juga menjadi salah satu faktor yang mempengaruhi performa tim. Arsenal kini harus menghadapi beberapa pertandingan yang dianggap krusial tanpa kehadiran sang kapten.
Dalam pandangan Shearer, kondisi ini membuat perjuangan Arsenal semakin berat, terutama karena mereka akan menghadapi lawan-lawan berat yang juga memiliki ambisi besar untuk meraih trofi.
Shearer menjelaskan bahwa dalam beberapa musim terakhir, standar poin yang dibutuhkan untuk memenangkan Liga Inggris sangat tinggi, dengan rata-rata mencapai 90 poin atau lebih.
Dia menegaskan bahwa untuk bisa bersaing di level ini, Arsenal harus meraih poin sebanyak mungkin dari sisa pertandingan mereka. “Jika melihat performa Manchester City dalam beberapa tahun terakhir, Arsenal perlu tampil hampir sempurna mulai sekarang agar bisa menutup selisih poin,” ungkap Shearer.
Namun, Shearer juga mengakui bahwa situasi musim ini sedikit berbeda. Liverpool, misalnya, tampil sangat solid di bawah asuhan pelatih baru mereka, Arne Slot.
Meskipun sebelumnya banyak yang memperkirakan Liverpool membutuhkan waktu untuk beradaptasi, nyatanya mereka tetap menjadi ancaman serius di liga. Dengan Liverpool yang sedang dalam performa terbaiknya, Arsenal tidak boleh kehilangan lebih banyak poin jika ingin tetap dalam persaingan.
Penurunan performa Arsenal sudah mulai terlihat sejak awal musim. Pada Agustus lalu, hasil imbang 1-1 melawan Brighton setelah Declan Rice menerima kartu merah membuat tim kehilangan momentum.
Sejak itu, hasil kurang memuaskan terus terjadi, termasuk hasil imbang dengan Manchester City dan Liverpool serta kekalahan dari Bournemouth dan Newcastle. Situasi ini membuat banyak pihak meragukan kemampuan Arsenal untuk kembali bersaing di puncak.
Meski begitu, Shearer mengaku awalnya menempatkan Arsenal sebagai kandidat juara sebelum musim dimulai. Dia masih berharap Arsenal bisa bangkit, namun dia menyadari bahwa kekalahan di pertandingan berikutnya dapat mengubah pendapatnya.
Menjelang laga melawan Chelsea akhir pekan ini, Shearer mengakui hasil pertandingan tersebut akan menjadi penentu utama bagi Arsenal. Dia menegaskan bahwa jika Arsenal kembali kalah, harapannya terhadap tim Arteta akan semakin memudar.