Arsenal gagal menjaga keunggulan dua gol dan harus puas bermain imbang 2-2 melawan Wolves di Stadion Molineux, Rabu waktu setempat. Hasil ini membuat posisi The Gunners di puncak klasemen Liga Inggris tak lagi seaman sebelumnya, sekaligus membuka ruang bagi Manchester City dalam persaingan gelar musim ini.
Tim asuhan Mikel Arteta sebenarnya memulai laga dengan meyakinkan. Baru lima menit berjalan, Bukayo Saka membawa Arsenal unggul lewat sundulan yang menuntaskan serangan awal mereka. Kepercayaan diri tim tamu semakin terlihat ketika Piero Hincapie menggandakan keunggulan pada menit ke-56 setelah berlari bebas sebelum melepaskan tembakan keras.
Kebangkitan Wolves di Babak Kedua
Saat skor 2-0, Arsenal tampak berada dalam kendali. Namun situasi berubah cepat. Wolves memperkecil ketertinggalan lima menit kemudian melalui sepakan melengkung Hugo Bueno yang mengarah ke sudut atas gawang pada menit ke-61.
Gol tersebut mengubah ritme pertandingan. Tuan rumah bermain lebih berani dan menekan hingga menit akhir. Tekanan itu berbuah hasil pada masa tambahan waktu. Tom Edozie mencetak gol penyeimbang pada menit keempat injury time, memastikan Wolves menyamakan skor menjadi 2-2 sekaligus mengamankan satu poin.
Dampak bagi Perburuan Gelar
Hasil imbang ini menjadi kali kedua secara beruntun Arsenal kehilangan poin. Dengan tambahan satu angka, mereka kini hanya unggul lima poin dari Manchester City yang berada di posisi kedua, dan Arsenal telah memainkan satu pertandingan lebih banyak.
Situasi ini membuat persaingan gelar kembali terbuka. Kedua tim masih akan saling berhadapan sebelum akhir musim, sehingga jarak lima poin tersebut belum memberikan jaminan apa pun.
Bagi Wolves, tambahan satu poin menjadi yang ke-10 musim ini. Meski posisi mereka di dasar klasemen membuat ancaman degradasi sulit dihindari, hasil di Molineux memiliki dampak besar di papan atas.
Bagi Arsenal, kegagalan mempertahankan keunggulan dua gol menjadi sinyal tekanan dalam perburuan gelar kembali terasa. Setelah tiga musim terakhir finis sebagai runner up, setiap kehilangan poin kini memiliki arti yang jauh lebih besar dalam persaingan menuju akhir musim.