Ipswich Town meraih poin pertama mereka di Premier League dengan susah payah setelah bermain imbang 1-1 melawan Fulham di Portman Road.
Ipswich mengejutkan lawan mereka lebih awal saat Liam Delap melepaskan tembakan ke pojok atas dari jarak jauh, tetapi mereka disamakan di babak pertama ketika Adama Traore mencetak gol dari jarak dekat.
Tim tuan rumah memiliki lebih banyak peluang setelah jeda, tetapi tidak dapat menemukan gol kemenangan yang mereka cari, meskipun penampilan mereka memberikan banyak harapan bagi para pendukung untuk awal musim ini.
Jalannya Pertandingan
Ipswich Town memulai pertandingan dengan intensitas tinggi, yang hanya terhenti sebentar di awal ketika Leif Davis bertabrakan dengan Traore, membuat bek kiri Ipswich tersebut terjatuh. Tuan rumah memenangkan sepak pojok pertama pertandingan tidak lama kemudian, dengan Bernd Leno dipaksa untuk menyelamatkan sundulan melambung Jacob Greaves.
Fulham mulai berbalik menyerang. Traore mengalahkan Davis di sisi kiri Ipswich tetapi gagal memberikan umpan matang kepada rekan setimnya. The Cottagers terus mengirim bola berbahaya ke dalam kotak penalti, tetapi mereka tidak bisa menemukan ruang untuk menciptakan peluang berarti dalam 10 menit pertama.
Tendangan gawang kuat dari Arijanet Muric pada menit ke-11 membuat Omari Hutchinson berhasil mengontrol bola sebelum melewati lawannya dan maju ke depan. Dia memiliki ruang untuk menembak tetapi akhirnya memutuskan untuk menggiring bola ke dalam dan mengirimkannya ke dalam genggaman Leno.
Fulham mampu mempertahankan tekanan untuk beberapa waktu tetapi hancur ketika Ipswich melakukan counterpress dan meluncur ke lapangan melalui Davis. Dia memainkan bola ke tengah untuk Delap, yang menepis lawannya sebelum melepaskan tembakan keras ke pojok kiri atas dari jarak lebih dari 20 yard, membuat timnya unggul pada menit ke-15.
Sebuah tendangan sudut di menit ke-19 membuat striker itu menyundul sedikit melebar dari gawang Fulham. Tim tamu mencoba bermain dari belakang, tetapi Hutchinson mengejar bola dan memaksanya keluar dari lapangan.
The Cottagers memiliki periode penguasaan bola yang panjang sekitar menit ke-30, tetapi mereka kesulitan menciptakan peluang berarti hingga memaksa kelebihan di sisi kiri mereka pada menit ke-32.
Itu membuat Antonee Robinson menemukan ruang untuk memberikan umpan kepada Traore di tengah, memungkinkan pemain sayap yang kuat itu untuk menyamakan kedudukan dengan tendangan pertama.
Mereka kembali menyerang beberapa detik kemudian. Umpan silang melambung dari Traore melewati Luke Woolfenden dan jatuh ke kepala Rodrigo Muniz, tetapi usahanya yang rendah berhasil ditahan oleh Muric.
Terdapat beberapa masalah awal di tim Ipswich Town, yang bisa dimaklumi mengingat mereka sedang beradaptasi untuk bermain di Premier League. Axel Tuanzebe kehilangan bola saat Fulham mendorong maju, memaksa Sam Morsy untuk melakukan pelanggaran terhadap Muniz.
Kapten Ipswich itu mengungkapkan kekecewaannya pada mantan pemain Manchester United tersebut saat dia menerima kartu kuning dari wasit Lewis Smith, yang merupakan kartu pertama dalam pertandingan ini.
Ipswich berhasil menemukan ruang untuk menyerang di sisi kiri ketika Hutchinson menemukan Davis pada menit ke-38. Umpan rendah ke dalam kotak penalti memaksa Calvin Bassey untuk membuang bola keluar lapangan untuk tendangan sudut, tetapi tendangan sudut tersebut langsung keluar lapangan oleh Davis.
Mereka kembali menyerang beberapa menit kemudian. Sebuah bola panjang yang diarahkan ke kepala Ogbene membuatnya menguji Leno sebelum Szmodics menendang bola pantul ke atas mistar gawang. Namun, rasa malunya terhindar karena bendera telah diangkat untuk offside.
Babak kedua dimulai dengan intensitas tinggi seperti babak pertama, dengan permainan yang seru dan berakhir. Sebuah lari cepat dari Delap membuat Sasa Lukic menjatuhkannya dalam waktu lima menit setelah restart, membuatnya menerima kartu kuning. Traore dihukum karena pelanggaran terhadap Davis beberapa detik kemudian, tetapi Ipswich tidak dapat memanfaatkan tendangan bebas yang dihasilkan.
Segalanya mulai berjalan dengan baik untuk Ipswich. Permainan dengan penguasaan bola yang rapi membuat Hutchinson dan Morsy berkolaborasi, memungkinkan Morsy untuk mengirim umpan silang ke dalam kotak yang harus dipegang oleh Delap. Dia menggunakan kekuatannya untuk berbalik dan mencoba mencetak gol, memaksa Leno untuk menepisnya sebelum Szmodics bisa mencapai bola rebound.
Ipswich terus meningkatkan tekanan, pemain Fulham menjadi panik dan melakukan pelanggaran di area berbahaya. Town menyamakan fisik mereka tetapi bermain cerdik di saat yang tepat, menyerang di sisi kanan saat Robinson terpaksa menjatuhkan Ogbene tepat sebelum tanda jam, menerima kartu kuning. Davis mencoba menendang dari tendangan bebas tetapi bola mengenai dinding dan berbelok keluar lapangan.
Fulham, sebagai tim Premier League yang sudah mapan, selalu memiliki kemampuan untuk menciptakan peluang dari ketiadaan. Sebuah umpan silang melambung melewati kepala Tuanzebe pada menit ke-65, memungkinkan Traore untuk menahan bola dan memberikan umpan kepada Smith Rowe, yang melepaskan tembakan melengkung namun mengenai Greaves dan keluar untuk tendangan sudut.
Ipswich berhasil mengatasinya dengan baik, tetapi bola hanya dibuang sejauh mantan pemain sayap Arsenal itu, yang melihat tembakan kuatnya diblok sekali lagi.
Serangan cepat di menit ke-68 membuat Hutchinson menemukan Ogbene dengan umpan terobosan yang luar biasa, tetapi Leno berhasil mengamankannya sebelum Ogbene sempat menembak. Berusaha mempertahankan momentum, Kieran McKenna memasukkan tenaga baru di lini tengah, dengan memasukkan Jens Cajuste menggantikan Kalvin Phillips.
Marco Silva menanggapi dengan perubahan taktiknya sendiri, menggantikan Smith Rowe dengan gelandang jangkung Sander Berge. Hal itu membuat Andreas Pereira bergerak ke peran yang lebih maju, memungkinkan Fulham untuk bermain lebih ofensif.
Pemain pengganti lainnya segera dimasukkan. Jack Clarke, yang melakukan debut Premier League-nya, memiliki kesempatan untuk masuk ke dalam dan melepaskan tembakan ke gawang di menit-menit akhir, tetapi dia tidak berhasil menguji Leno di gawang Fulham.
Ipswich terus menyerang di masa injury time, dengan lima menit tambahan waktu. Hutchinson berputar di dalam kotak untuk memaksa Leno melakukan penyelamatan jarak dekat yang baik. Itu menjadi peluang nyata terakhir dari pertandingan, menunjukkan kemampuan The Blues di level tertinggi.
Starting XI Ipswich Town (3-4-2-1): Muric; Tuanzebe, Woolfenden, Greaves; Ogbene (Chaplin 88′), Morsy, Phillips (Cajuste 71′); Davis; Hutchinson, Szmodics (J. Clarke 81′); Delap (Al-Hamadi 81′)
Starting XI Fulham (4-2-3-1): Leno; Tete, Diop, Bassey, Robinson; Lukic (Reed 87′), Pereira (Cairney 87′); Traore, Smith Rowe (Berge 72′), Iwobi (Wilson 87′); Muniz (Jimenez 79′)