Gilabola.com – Mohamed Salah meninggalkan Liverpool sementara waktu untuk membela Mesir di Piala Afrika dengan sebuah pesan yang memicu banyak pertimbangan penting bagi Arne Slot, di tengah kebangkitan hasil The Reds, posisi kelima klasemen Liga Inggris, hingga konflik internal yang sempat mencuat.
Liverpool perlahan memperbaiki situasi setelah sempat melalui periode hasil buruk. Rentetan kemenangan membuat posisi mereka kembali mendekati papan atas, dengan Arsenal dan Manchester City menjadi target yang ingin dikejar dalam beberapa pekan ke depan.
Perjalanan sulit Liverpool sebelumnya diperparah oleh konflik terbuka antara Salah dan Slot. Ketegangan muncul setelah sang pemain asal Mesir dicadangkan, keputusan yang memicu reaksi keras dan perdebatan di ruang publik.
Setelah melalui pembicaraan internal yang cukup panjang, Slot kembali memasukkan Salah ke dalam susunan utama. Keputusan itu berbuah satu assist saat Liverpool mengalahkan Brighton 2-0 pada 13 Desember.
Assist tersebut membawa total kontribusi gol Salah bersama Liverpool menjadi 277. Angka itu melampaui rekor kontribusi gol pemain mana pun dalam sejarah Liga Inggris bersama satu klub.
Salah kemudian menyinggung pencapaian tersebut melalui media sosial sebelum berangkat ke AFCON. Unggahan itu dipahami sebagai pengingat akan nilai besar yang masih dia miliki di Anfield.
Kontribusi dan Warisan Mohamed Salah
Sejak bergabung pada 2017, Salah telah mencetak 250 gol dan 117 assist dalam 421 penampilan. Statistik tersebut menegaskan peran sentralnya dalam era sukses Liverpool beberapa tahun terakhir.
Dua gelar Liga Inggris, satu Liga Champions, serta sejumlah trofi domestik menjadi bukti nyata dampak Salah. Meski usia kini menginjak 33 tahun, dia masih menunjukkan ambisi untuk terus memberi kontribusi.
Laga melawan Brighton sempat dipandang sebagai pertandingan terakhir Salah untuk Liverpool. Perselisihan dengan Slot kala itu membuat masa depannya terlihat tidak pasti.
Slot kini dihadapkan pada kenyataan bahwa melepas Salah berarti kehilangan produktivitas besar dari sisi sayap. Hal ini menjadi pertimbangan utama jika klub benar-benar membuka pintu kepergiannya.
Di level internasional, Salah kembali menunjukkan pengaruhnya. Dalam laga pembuka AFCON melawan Zimbabwe, dia mencetak gol penentu di menit akhir untuk membawa Mesir menang 2-1.
Momen tersebut kembali menegaskan kecenderungan Salah untuk tampil krusial saat tim berada dalam tekanan, sesuatu yang kerap terjadi juga bersama Liverpool.
Selain aspek teknis, peran Salah di ruang ganti juga tidak kecil. Pengalamannya dianggap penting, terutama ketika Liverpool sedang berjuang mengamankan tiket Liga Champions.
Dukungan publik Anfield terhadap Salah masih sangat kuat. Banyak pendukung menyampaikan apresiasi atas rekor kontribusi golnya dan menilai sulit mencari pengganti sepadan dalam waktu dekat.
Namun, Slot juga menghadapi tekanan besar. Jika Salah pergi, potensi penurunan produktivitas lini depan dan reaksi negatif suporter bisa menjadi masalah serius bagi pelatih asal Belanda tersebut.
Di sisi lain, performa Salah musim ini tidak sepenuhnya meyakinkan. Dia baru mencatat lima gol dan empat assist, jauh menurun dibandingkan 26 kontribusi gol dan assist pada periode yang sama musim lalu.
Penurunan ini menjadi salah satu alasan Slot sempat mencadangkan Salah. Keputusan tersebut memicu konflik, namun juga mencerminkan tuntutan performa yang diterapkan pelatih.
Minat dari klub-klub Liga Pro Arab Saudi terus berkembang. Nilai transfer sebesar Rp 2,2 Triliun disebut sebagai angka yang bisa membuka pintu kepergian Salah dari Anfield.
Pendapat Kami:
Menurut kami, Arne Slot berada dalam posisi sulit karena harus menyeimbangkan warisan besar Mohamed Salah dengan realitas performa musim ini, dan keputusan terbaik mungkin bukan soal mempertahankan atau melepas, melainkan memastikan peran Salah tetap relevan tanpa membebani arah baru Liverpool.