Gilabola.com – Pep Guardiola menegaskan bahwa Jack Grealish masih bisa memiliki masa depan di Manchester City, meskipun tidak masuk dalam skuad untuk turnamen Piala Dunia Antarklub musim panas ini di Amerika Serikat.
Keputusan Guardiola untuk mencoret Grealish dari skuad berisi 27 pemain sempat memicu spekulasi bahwa sang gelandang akan segera angkat kaki dari Etihad Stadium. Pasalnya, performa Grealish menurun drastis pada musim 2024-25, dengan hanya tampil sebagai starter dalam tujuh pertandingan Premier League.
Namun, dalam konferensi pers di Philadelphia menjelang laga pembuka City melawan Wydad Casablanca, Guardiola memberikan klarifikasi bahwa keputusan tersebut lebih bersifat teknis. Ia ingin Grealish kembali menemukan bentuk terbaiknya dengan lebih banyak bermain, bukan karena tidak lagi dibutuhkan.
“Jack adalah pemain luar biasa, tapi dia tidak banyak bermain. Kami memutuskan bahwa yang terbaik adalah dia tetap tinggal dan menemukan kembali versi dirinya yang pernah jadi pemain terbaik saat meraih treble atau saat bermain di Aston Villa,” ujar Guardiola.
Fokus Kembali ke Performa Puncak
Guardiola menyebut Grealish perlu kembali merasakan “kupu-kupu di perut”—sensasi gugup sekaligus bersemangat—yang muncul saat bermain setiap tiga hari dan menjadi bagian penting dari tim. Ia menegaskan bahwa keputusan ini telah dibicarakan secara jujur antara klub dan pemain.
“Kami memutuskan dia tidak ikut ke sini. Apa yang akan terjadi, saya tidak tahu. Tapi kalau dia tidak pergi (dijual), maka dia tetap pemain Manchester City dan akan kembali,” kata Guardiola.
Meski demikian, Guardiola tidak memberikan jaminan posisi untuk Grealish. Ia menegaskan bahwa semua pemain harus bersaing secara adil untuk mendapatkan tempat di tim utama.
“Alasan dia tidak bermain adalah keputusan saya. Sepak bola adalah kompetisi antarpemain, bukan hanya Jack, tapi semuanya,” tambahnya. “Saya yang bertanggung jawab atas menit bermainnya dua musim terakhir. Tapi dia harus bermain lagi dan kami sepakat bahwa lebih baik dia tidak ikut turnamen ini.”
Nasib Kyle Walker Masih Belum Jelas
Selain Grealish, bek kanan Inggris Kyle Walker juga absen dari tur AS. Walker, yang menghabiskan paruh kedua musim lalu dengan status pinjaman di AC Milan, dikabarkan akan segera hengkang dengan Everton sebagai peminat utama.
Namun, Guardiola enggan memberikan komentar lebih jauh soal masa depan Walker. “Saya tidak punya kabar baru. Sama seperti kasus Jack. Soal rumor ke klub lain, itu urusan direktur sepak bola Hugo (Viana),” ujarnya.
