Gilabola.com – Joao Mendes, putra legenda sepak bola Ronaldinho, kini bersiap memulai petualangan baru bersama klub Championship Inggris Hull City dengan status bebas transfer setelah mengakhiri kontraknya dengan Burnley.
Dari Barcelona ke Burnley, Kini Menuju Hull City
Nama Joao Mendes sempat mencuri perhatian karena mengikuti jejak sang ayah. Ia memulai karier di akademi Cruzeiro di Brasil sebelum sempat bergabung dengan Barcelona. Keputusan pindah dari Catalunya menuju Burnley memang sempat membuat banyak orang terkejut.
Di Burnley, Mendes menandatangani kontrak dua tahun, namun kebersamaan itu hanya bertahan sedikit lebih dari 12 bulan. Pada musim panas lalu, ia dan klub sepakat untuk mengakhiri kontrak lebih awal.
Kini, menurut laporan Hull Daily Mail, pemain berusia 20 tahun itu akan bergabung dengan sistem akademi Hull City dan diproyeksikan masuk ke skuat U21 yang bermarkas di Bishop Burton College.
Ingin Keluar dari Bayang-Bayang Ronaldinho
Joao Mendes menyadari bahwa nama besar ayahnya selalu melekat pada dirinya. Namun, ia ingin dikenal sebagai dirinya sendiri, bukan sekadar “anak Ronaldinho”. Kepada ESPN, ia menegaskan:
“Saya ingin menjadi Joao, apa pun yang terjadi. Saya tidak pernah mencoba menjadi ayah saya, tidak pernah ingin menjadi ayah saya. Jadi menjauh sedikit dari tempat dia bermain (Barcelona) adalah awal yang baik untuk saya. Orang-orang di luar sana sering berharap Anda menjadi sesuatu yang tidak mungkin. Ayah saya salah satu yang terbaik, mungkin yang terbaik, yang pernah bermain sepak bola. Bisa menjadi anaknya adalah kebanggaan, tapi saya ingin bermain dengan cara saya sendiri, tanpa tekanan.”
Statistik di Burnley dan Gaya Bermain
Selama memperkuat Burnley U21, Mendes tampil cukup menjanjikan di ajang Premier League Cup dengan mencatatkan satu gol dan dua assist dalam lima pertandingan. Ia adalah penyerang kidal yang lebih sering dimainkan sebagai winger.
Kini, ia bersiap menutup satu babak perjalanan di Burnley dan membuka lembaran baru bersama Hull City, dengan harapan bisa berkembang sekaligus membangun karier yang lepas dari bayang-bayang Ronaldinho.
