Gilabola.com – Manchester City mendapat kabar kurang menyenangkan menjelang laga derby melawan Manchester United pekan depan. Bek andalan mereka, John Stones, terpaksa ditarik keluar dari skuad timnas Inggris karena masalah otot yang belum membaik.
Stones sejatinya dipanggil masuk ke dalam skuad Thomas Tuchel untuk pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2026 menghadapi Andorra dan Serbia.
Namun, bek berusia 31 tahun itu harus meninggalkan pemusatan latihan setelah cedera otot yang dideritanya tidak menunjukkan perkembangan positif. Hal ini membuat keikutsertaannya dalam laga besar melawan Manchester United diragukan.
Di level klub, Stones sebenarnya tampil reguler sejak awal musim. Dia telah mencatat tiga kali starter di Liga Inggris, menjadi bagian penting dari lini pertahanan Manchester City.
Namun, dengan kondisinya yang belum pulih, Pep Guardiola harus menunggu hingga akhir pekan depan untuk memastikan apakah sang bek bisa tampil di laga yang sarat gengsi tersebut.
Situasi semakin sulit karena Manchester City juga tengah kekurangan tenaga di lini belakang. Josko Gvardiol masih absen, sementara Abdukodir Khusanov mengalami cedera saat menghadapi Brighton pekan lalu.
Tuchel Jelaskan Kondisi Stones
Pelatih tim nasional Inggris, Thomas Tuchel, menjelaskan bahwa pihaknya tidak ingin mengambil risiko terhadap kondisi Stones. Dia menuturkan bahwa Stones datang dengan masalah otot ringan, tetapi tidak ada perkembangan berarti selama beberapa hari terakhir.
Karena itu, pemain berusia 31 tahun tersebut dipulangkan dari pemusatan latihan Inggris dan dipastikan tidak tampil dalam dua laga internasional bulan ini.
Tuchel juga menambahkan bahwa semua pemain lain dalam skuad Inggris tersedia untuk dimainkan, dan Harry Kane tetap akan memimpin lini depan sebagai kapten. Dengan demikian, rencana Tuchel tidak banyak terganggu selain absennya Stones.
Bagi Stones, kesempatan untuk menambah caps bersama tim nasional kembali tertunda. Dia terakhir kali tampil untuk Inggris pada Oktober tahun lalu, dan kesempatan perdana di bawah asuhan Tuchel berakhir lebih cepat dari perkiraan.
Krisis Pemain di City
Masalah cedera tidak hanya menimpa Stones. Rayan Cherki sudah dipastikan menepi selama dua bulan akibat cedera paha, sedangkan Mateo Kovacic diperkirakan baru pulih pada akhir bulan ini. Selain itu, Savinho dan Phil Foden juga masuk daftar pemain yang absen.
Kondisi ini menambah daftar panjang pemain Manchester City yang bermasalah dengan kebugaran. Kalvin Phillips masih dalam tahap pemulihan pascaoperasi tendon Achilles, sementara Marcus Bettinelli mendapat cedera ringan.
Dengan daftar cedera yang semakin panjang, Guardiola menghadapi tantangan besar meramu strategi untuk menghadapi Manchester United. Derby yang selalu sarat gengsi ini pun menjadi ujian tersendiri, baik bagi City maupun United, dalam perburuan poin penting di Liga Inggris.
